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Sebbene le coccinelle e le farfalle siano entrambi insetti e spesso si trovino nei fiori, differiscono per molti aspetti. Coccinella, coccinella o scarafaggio è il nome comune dei piccoli coleotteri della famiglia Coccinellidae, mentre una farfalla è una parte individuale dell'ordine dei Lepidotteri. Oltre alla classificazione biologica, le coccinelle e le farfalle differiscono per aspetto, numero di specie, abitudini alimentari e durata della vita.
Aspetto
Le coccinelle sono spesso più piccole di 0,4 pollici. I colori comuni includono giallo, arancio e rosso, con macchie nere, ma alcune specie sono nero o marrone puro. Sebbene le farfalle non abbiano coperture dure come le coccinelle, presentano una gamma più ampia di colori, a volte con lucentezza metallica. Le farfalle mostrano variazioni di dimensioni maggiori, dal piccolo blu (Cupido minimus), che può avere un'apertura alare più piccola di 1 pollice, al gigantesco birdwing Goliath (Ornithoptera goliath) della Nuova Guinea, con un'apertura alare di 11 pollici.
Numero di specie
Le specie di coccinelle contano più di 4.000, ma solo circa 450 si trovano in Nord America, tra cui la coccinella a nove macchie (Coccinella novemnotata). Il numero di specie di farfalle è molto più grande, con circa 17.500 organizzati in sei famiglie. Ci sono 725 specie di farfalle in Nord America, tra cui il rame comune (Lycaena phlaeas), il guscio di tartaruga della California (Nymphalis californica) e la farfalla metalmark (Apodemia mormo langei).
Abitudini alimentari
La maggior parte delle coccinelle sono predatori, che si nutrono di insetti di corpo morbido, come cocciniglie, acari e afidi, che sono anche piaghe agricole. Alcune specie di coccinelle mangiano anche polline, nonché muffa di polline di piante e polline. Le farfalle, d'altra parte, si nutrono principalmente di nettare e polline dai fiori. Alcune specie possono mangiare materiali in decomposizione e linfa degli alberi.
Durata
Dopo aver attraversato le fasi dell'uovo, del bruco e della pupa durante il processo di metamorfosi, una farfalla adulta vive circa un mese. Le farfalle più piccole spesso vivono di meno, mentre i monarchi e i mantelli da lutto possono avere una durata di nove mesi. Anche le coccinelle attraversano la metamorfosi prima di diventare adulti. Dopo la fase della pupilla, una coccinella adulta può vivere fino a un anno.