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Cozze e cirripedi sono piccole creature sgusciate che colonizzano superfici solide in mari poco profondi e zone intercotidali. Poiché possono trascorrere grandi quantità di tempo fuori dall'acqua, entrambe le creature sono adattate per trattenere l'acqua. Ci sono molte differenze tra loro, la più evidente è la conchiglia a forma ovale di cozze rispetto ai cirripedi più arrotondati.
Descrizione
Le cozze sono molluschi bivalvi, legati ad altri molluschi come ostriche e cardi. I bivalvi possiedono conchiglie costituite da due metà lisce identiche che racchiudono completamente il corpo. I Barnacles sono crostacei legati a granchi e aragoste e possiedono gusci di calcite grezza. Mentre le specie di cozze sono presenti sia in acqua dolce che in acqua salata, i cirripedi sono creature strettamente marine. I Barnacles sono ermafroditi, mentre le cozze sono gonochoristiche, nel senso che ci sono individui maschi e femmine separati.
Alimentazione
Le cozze sono alimentatori di filtri, attirando l'acqua di mare nei loro gusci e filtrando eventuali particelle sospese. I Barnacles sono anche alimentatori di filtri, ma usano invece arti specializzati per setacciare il plancton dall'acqua. Gli arti vengono ritirati attraverso un'apertura quando non si alimentano e due piastre scivolano attraverso per sigillare il foro. Sia le cozze che i cirripedi possono raccogliere tossine e inquinanti pericolosi nei loro tessuti, rendendoli utili nella misurazione dell'inquinamento delle acque.
Sviluppo del letto
Sia le cozze che i cirripedi preferiscono stabilire colonie in spazi superiori a 4 metri, secondo uno studio del Journal of Experimental Marine Biology and Ecology. Lo studio, condotto nel Golfo del Maine, ha scoperto che i letti di cozze erano più lenti a svilupparsi rispetto a quelli dei cirripedi più duri. Mentre i cirripedi prosperavano durante l'autunno e l'inverno, i letti di cozze spesso facevano fatica a sopravvivere. I balani crescono rapidamente e si depositano in gran numero per aumentare le loro possibilità di sopravvivenza contro i loro numerosi predatori.
concorrenza
Uno studio sulla rivista Oecologia descrive come la presenza di cirripedi incoraggi le cozze a stabilirsi. Un'area rocciosa affollata di cirripedi aumenta la sopravvivenza di cirripedi e cozze. D'altra parte, la presenza di cozze ha un effetto negativo sulla densità dei cirripedi.