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Dalla sua domesticazione in Medio Oriente circa 10.000 anni fa, il grano è diventato il cereale più popolare al mondo. Gli agricoltori di tutto il mondo lo piantano su più superficie della Terra rispetto a qualsiasi altra coltura. Sebbene ci siano diverse varietà di grano coltivate in tutto il mondo, rientrano in due categorie essenziali con proprietà distinte: grano duro e grano tenero.
Inverno rosso intenso
Il grano duro rosso invernale è la varietà di grano più popolare negli Stati Uniti e rappresenta circa il 40 percento della produzione statunitense. Ha un alto contenuto proteico ed è un ingrediente comune nei pani e nelle farine per tutti gli usi. Come tutto il grano invernale, viene piantato in autunno e raccolto all'inizio dell'estate. In generale, il grano duro ha un contenuto più elevato di glutine e proteine ed è preferito per la lievitazione.
duro
Il grano duro è la varietà di grano più dura di tutti gli Stati Uniti. Offre sia un alto contenuto proteico che di glutine ed è l'ingrediente principale della farina di semola che costituisce la pasta di alta qualità. È anche adatto come ingrediente base nei pani mediterranei. Il duro viene piantato in primavera e può essere bianco o rosso. Sebbene i suoi benefici come grano ad alto contenuto proteico siano benefici come alimento base, il grano duro richiede più macinazione rispetto ai suoi cugini più morbidi.
Hard Springs
Due varietà di grano, bianche e rosse, sono entrambe dure e raccolte in autunno. Il grano rosso duro è il più duro di tutte le varietà di grano ma non viene coltivato negli Stati Uniti. Il grano duro rosso primaverile è apprezzato per pane, prodotti da forno duri, farina multiuso e miscele di farina. La varietà bianca dura produce un contenuto medio di proteine ed è simile al grano rosso. Offre un sapore dolce e viene utilizzato in pane, panini, tortillas, spaghetti orientali, grano integrale e fiori per tutti gli usi e birra.
Varietà Morbide
Esistono due principali varietà di grano tenero: inverno rosso tenero e grano bianco tenero. L'inverno rosso tenue ha un basso contenuto proteico e viene utilizzato come miscela nelle farine multiuso e per biscotti, torte, ciambelle e altri dolci pregiati, nonché focacce e cracker. Il bianco morbido è un grano a basso contenuto proteico che offre rese elevate. Fornisce una farina più leggera per torte, cracker, biscotti, pasticcini e si adatta alle focacce del Medio Oriente.