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Il granito e il calcare sono due delle rocce più comuni e ampiamente distribuite sulla Terra. Entrambi sono stati usati come elementi chiave nel corso dei secoli. Sono, tuttavia, molto diversi nella loro composizione, aspetto e usi. Sebbene la scienza alla base della formazione di questi tipi di rocce sia complessa, è possibile identificare distinzioni significative tra granito e calcare.
Tipo di roccia
Il granito è una roccia ignea. Come con altre rocce di questa categoria, è formata dal magma che si raffredda e si solidifica dopo un'eruzione vulcanica. Le rocce di granito si formarono quando sacche di magma si raffreddarono sotto la superficie terrestre, con il processo complessivo che impiegava più tempo rispetto a molte altre rocce ignee.
Il calcare è classificato come una roccia sedimentaria. È stato formato sulla superficie della Terra dal processo di sedimentazione, con diversi minerali o particelle organiche che si uniscono per formare un solido sedimento. Il calcare è formato da almeno il 50% di carbonato di calcio. Anche granuli di carbonati, come ooidi e peloidi, e frammenti di corallo possono essere presenti nel calcare.
Aspetto
Il granito ha un aspetto granuloso e può essere rosa o con diverse tonalità di grigio, a seconda del suo trucco chimico e minerale. La roccia si trova di solito in grandi depositi; per esempio, quelli che formano grandi massicci o torri.
Il calcare è principalmente bianco, sebbene possa essere colorato dalle impurità. La presenza di ossido di ferro, ad esempio, gli conferisce una tonalità brunastra o giallastra e il carbonio può dargli un suggerimento blu, nero o grigio. Sebbene spesso nascosto alla vista, quando bande di calcare emergono dalla superficie terrestre, è spesso in uno stile spettacolare. Famosi affioramenti rocciosi di calcare includono Malham Cove nel North Yorkshire, Regno Unito, e Bridal Veil Falls nello Utah.
Proprietà fisiche
I campioni di granito di solito vantano una resistenza a compressione di circa 200 MPa. Di solito hanno una densità compresa tra 2,65 e 2,76 grammi per centimetro al cubo.
La resistenza a compressione del calcare, tuttavia, è più varia, che varia da 15 MPa a oltre 100 MPa. La sua densità, a circa 2,6 grammi per centimetro al cubo, è all'incirca uguale alla densità del granito.
usi
Grazie alla sua abbondanza, resistenza e facilità con cui può essere estratto e tagliato, il calcare è stato a lungo un importante materiale da costruzione. La Grande Piramide di Giza in Egitto, per esempio, fu costruita interamente in pietra calcarea. Era anche molto popolare alla fine del XIX e XX secolo, utilizzato su una serie di edifici e monumenti in Europa e negli Stati Uniti. Il calcare viene anche utilizzato per costruire strade, nella produzione di cemento ed estrarre ferro dal suo minerale.
Il granito ha anche svolto un ruolo importante nel settore delle costruzioni, sempre grazie alla sua durata. Notevoli esempi del suo uso nel corso dei secoli includono diverse piramidi in Egitto. Aberdeen, in Scozia, è conosciuta come la città di granito perché è stata costruita in gran parte dalla roccia.