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Le barriere coralline sono grandi strutture sottomarine costituite da migliaia di forme di vita dei coralli. La loro vasta gamma di colori è causata da una serie di fattori, tra cui la vita che li abita e le condizioni ambientali. Il corallo può coprire l'intero spettro dei colori visibili e la loro colorazione può indicare se il corallo che popola una scogliera è sano o malsano.
Caratteristiche
Le barriere coralline derivano la loro colorazione unica dagli organismi che vivono all'interno della loro struttura. Questi organismi sono noti come zooxantelle. Le scogliere sono in realtà di colore chiaro con la varietà di colori visti su scogliere sane che provengono da questi organismi.
Significato
Le zooxantelle hanno una relazione simbiotica con le scogliere. Questi organismi usano la fotosintesi per sopravvivere, che aiuta le scogliere nella produzione di nutrienti. La barriera corallina fornisce agli organismi una struttura sicura in cui vivere e fornisce anche anidride carbonica necessaria per la fotosintesi.
Identificazione
È possibile determinare se una barriera corallina è sana o sperimentare "sbiancamento dei coralli", che segnala una barriera corallina morente. Le scogliere che sono bianche di candeggina hanno perso la maggior parte delle loro zooxantelle e stanno lottando per sopravvivere. Le temperature più calde dell'acqua e l'inquinamento nell'acqua possono causare la partenza o la morte delle zooxantelle, distruggendo a loro volta la barriera corallina.
fraintendimenti
Quando una barriera corallina muore a causa della mancanza di sostanze nutritive o delle condizioni ideali dell'acqua, la barriera corallina non sempre scompare o cade a pezzi. La struttura scheletrica della barriera corallina rimane e diventa parte del resto della struttura più grande di corallo sano. Questo è il motivo per cui, osservando le barriere coralline, potresti vedere una vasta gamma di coralli colorati mescolati a coralli morti bianchi induriti e candeggina.
Funzione
Anche la colorazione dei coralli ha uno scopo funzionale. Diverse condizioni ambientali influenzano la colorazione, inclusa la quantità di luce che il corallo riceve e il tipo di raggi di luce a cui è esposto. Ad esempio, la quantità e il tipo di raggi UV a cui è esposto il corallo possono danneggiare il corallo nel tempo.
Alcuni coralli hanno sviluppato alcuni colori per proteggere dai livelli più elevati di raggi UV. I coralli che hanno colori come il rosa, il blu e il viola hanno spesso uno strato protettivo contro i raggi UV. Il corallo può anche cambiare colore durante la loro esistenza a causa di cambiamenti nel loro ambiente.
avvertimento
Il continuo inquinamento delle acque terrestri e la pesca eccessiva sono esempi dell'impatto dell'umanità sulla salute delle barriere coralline del mondo. Grandi quantità di corallo sbiancato in una singola area della barriera corallina possono essere un segno che l'inquinamento in quella zona è abbastanza alto da danneggiare l'ecosistema.