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Una landform è una caratteristica fisica naturale della superficie terrestre in gran parte definita dalla sua forma e posizione nel paesaggio. Esempi di morfologie comprendono oceani, fiumi, valli, altipiani, montagne, pianure, colline e ghiacciai. Le forme terrestri non includono le caratteristiche fabbricate, come canali, porti e porti, né caratteristiche geografiche come deserti e foreste.
I vasti oceani
Gli oceani sono il tipo più comune di landform al mondo. I cinque oceani - Pacifico, Atlantico, Indiano, Meridionale e Artico - rappresentano oltre il 70 percento della superficie terrestre. Secondo l'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica, questa forma di terra contiene il 97 percento dell'acqua della Terra. Ci sono forme del terreno causate dall'acqua e dai sedimenti nell'oceano, ma oltre il 95% dell'oceano sottomarino è inesplorato.
Le pianure sono una Landform dominante
Le pianure sono la più grande morfologia terrestre al mondo. Una pianura è un ampio tratto di terra quasi pianeggiante senza cambiamenti significativi di elevazione. Esistono due tipi di pianure: pianure interne e pianure costiere. Le pianure interne si presentano come pianure sul fondo delle valli ma anche su altipiani ad alte quote. Le pianure costiere si innalzano dal livello del mare fino a quando non confinano con forme di terra più alte.Le pianure rappresentano oltre il 50 percento della superficie terrestre totale della Terra.
Le alte montagne
Le montagne sono grandi morfologie che si alzano ben al di sopra dei suoi dintorni. In genere, queste morfologie presentano pendii ripidi e una vetta relativamente stretta. Vasti rialzi della crosta terrestre - indicati come pieghe verso l'alto - formarono la maggior parte delle catene montuose terrestri. Accumuli vulcanici di cenere e lava ne formarono altri. Non esiste una distinzione esatta tra montagne e colline. Tuttavia, le montagne sono in genere più grandi e più ripide delle colline.
Altopiani e colline
Un altopiano - anche una forma di terra comune - è un'area rialzata di terreno pianeggiante separata dalla terra adiacente da pendii ripidi. Queste morfologie costituiscono circa il 45 percento della superficie terrestre della Terra. Gli altopiani sono simili alle montagne in quanto il ripiegamento verso l'alto e le accumulazioni vulcaniche hanno creato la maggior parte di queste forme terrestri. L'erosione rimuove grandi quantità di superficie montana ed è un'ulteriore causa di alcune formazioni dell'altopiano.
Le colline sono morfologie elevate con vette distinte. Queste morfologie si estendono sopra il terreno circostante ma sono più basse in altezza e meno ripide delle montagne. Esistono vari metodi di formazione delle colline come l'accumulo di detriti rocciosi, depositi di sabbia da parte di ghiacciai e vento, faglie, erosione e vulcani. Inoltre, gli umani fanno le colline scavando il terreno e scaricandolo in un mucchio.