Le sei macchine semplici possono essere combinate in macchine complesse per permetterci di esercitare meno forza durante il lavoro. Le sei macchine sono la leva, la puleggia, il piano inclinato, la ruota e l'asse, il cuneo e la vite. Esistono molti modi in cui queste macchine possono essere aggiunte l'una all'altra per consentirci di svolgere molte attività che non siamo riusciti a svolgere da soli.
Crea un dispositivo per raccogliere, tagliare o spostare determinati oggetti combinando una leva con un cuneo. Basta collegare un lungo pezzo cilindrico di legno a un pezzo piatto di metallo con un bordo tagliente. Questo creerà una pala. Molta più neve o sporco può essere raccolto e spostato sommando queste due macchine. Un altro esempio di leva e cuneo è rappresentato da un paio di forbici costituite da due leve con zeppe come bordi taglienti.
Crea una macchina complessa per spostare un oggetto pesante aggiungendo una puleggia a un piano inclinato. Basta posizionare l'oggetto pesante sul fondo di un piano inclinato (una rampa) e fissare il peso a un sistema di pulegge usando una corda. Tirare la corda sull'altra estremità della puleggia e si sarà in grado di spostare il peso molto più facilmente. Questo è uno dei motivi per cui vedrai rampe e pulegge sul retro di molti camion in movimento.
Combina una leva e una ruota e un asse per consentire di spostare gli oggetti più facilmente da un luogo all'altro. Una carriola è un esempio di questa complessa macchina. Collegare due leve (le maniglie) a un contenitore di plastica o metallo con una ruota e un asse sotto di esso. Questa combinazione rende molto più facile spostare un pesante tumulo di terra e rocce che avrebbe richiesto molto più tempo per spostarsi da un posto all'altro uno per uno.
Crea una macchina complessa che sposta le sostanze da una posizione più bassa a una posizione più alta combinando un piano inclinato e una vite. La vite di Archimede è stata inventata nell'antico Egitto e consente all'acqua di essere irrigata da una miniera o da una nave in una posizione più elevata. Posiziona una semplice macchina a vite attorno a un pezzo di legno o metallo e posizionala su una pendenza come una collina. La vite gira e l'acqua sale sull'inclinazione verso una vasca sopra. La maggior parte delle pompe industriali oggi si basa su questo concetto di vite Archimedes.
Collegare una puleggia e una leva come modo per aggiungere alla puleggia e alla macchina inclinata del passaggio 2. Invece di tirare la parte della fune della puleggia, si collega una leva all'altra estremità della fune, il che fa sollevare il carico piano inclinato ancora più semplice. Pulegge e leve si possono trovare insieme in macchine edili come gru e sistemi di sollevamento idraulico.