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È importante che l'acqua che bevi sia il più possibile pulita e priva di batteri e altri contaminanti. La qualità dell'acqua che esce dal tuo rubinetto è probabilmente regolata da un ente governativo e potrebbe non necessitare necessariamente di ulteriore purificazione, a seconda dei tuoi standard. Tuttavia, ci sono molte fonti d'acqua che devono essere pulite prima di consumarle. L'acqua stagnante, alcune acque di pozzo e altre fonti di origine sconosciuta devono essere sempre pulite prima del consumo.
Acqua pulita filtrandola. I dispositivi di trattamento dell'acqua domestici possono essere collegati al rubinetto della cucina o inseriti in brocche per filtrare l'acqua mentre scorre attraverso la parte superiore. Utilizzare un filtro con una dimensione dei pori assoluta compresa tra 0,1 e 0,4 micrometri se si è preoccupati per le cisti e i batteri presenti nell'approvvigionamento idrico (un problema che non riguarda le acque municipali americane e canadesi). Leggere l'etichetta prima di acquistare un filtro per l'acqua, soprattutto in un paese sconosciuto. La Environmental Protection Agency definisce i depuratori d'acqua come quelli che possono rimuovere il 99 percento della carica virale dall'acqua.
Bollire l'acqua. Questo metodo è il più affidabile per pulire l'acqua. Il Center for Disease Control raccomanda di far bollire eventualmente acqua contaminata per 60 secondi a livello del mare e per 3 minuti ad altitudini superiori a 6.500 piedi. Se non riesci a bollire l'acqua, usa solo acqua di rubinetto troppo calda per essere toccata. È più probabile che quest'acqua sia abbastanza calda da uccidere molti patogeni presenti nell'acqua.
Disinfettare l'acqua con cloro. Le gocce o le compresse di cloro possono essere acquistate online o presso alcuni allestitori di viaggio. La quantità di compresse di cloro di cui hai bisogno è dettata dalla quantità di acqua che desideri pulire e dal suo livello di pulizia (l'acqua torbida richiede più compresse di cloro per pulire).