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I profumi comprendono un'ampia varietà di ingredienti, che sono personalizzati per occasioni e stagioni specifiche. La storia dei profumi risale a 5.000 anni fa agli antichi egizi che originariamente li usavano nelle cerimonie religiose. Fare un profumo richiede una vasta conoscenza della chimica organica e un approccio creativo alla combinazione di estratti disparati in un singolo profumo con strati di fragranze.
Storia del profumo
I profumi hanno le loro radici in gengive profumate come l'incenso e la mirra, che venivano usate come incenso durante i rituali religiosi. Gli antichi egizi usavano anche i profumi durante il processo di imbalsamazione. Unguenti profumati sono stati sviluppati macerando erbe come menta piperita o fiori come la rosa in un olio fino a quando l'essenza è stata infusa. I romani profumavano abitualmente la loro acqua di bagno. Le basi dei moderni profumi sintetici hanno avuto origine nel XIX secolo con progressi nella chimica organica.
Struttura olfattiva
La maggior parte dei profumi sono composti da una struttura in tre parti. La "testa", nota anche come nota "in alto", è la prima impressione olfattiva che il profumo impartisce. La seconda è la nota "a cuore", che è la fragranza principale che dura diverse ore. L'ultima è la nota "base", la fragranza che sta alla base di tutto il profumo ed è composta dalle sostanze chimiche meno volatili. Questi fanno sì che la fragranza duri tutto il giorno.
ingredienti
Un profumo è composto dal 78 al 95 percento di alcol etilico. Gli oli essenziali comprendono gli ingredienti rimanenti. La capacità di resistenza di un composto profumato in un profumo dipende dalla sua velocità di evaporazione. I profumi hanno anche diverse classi di fragranze come note "floreali", "legnose" o "agrumate". I profumi moderni contengono molti composti sintetici che vengono modificati per conferire loro caratteristiche uniche come un maggiore odore.Alcune fonti vegetali comuni per i profumi sono cardamomo, gelsomino, lavanda, sandalo e noce moscata. Fonti di animali come il muschio erano un tempo ingredienti comuni ma non vengono più utilizzate per motivi etici.
Creazione di profumi
Una varietà di metodi sono impiegati nella produzione di profumi. La distillazione comporta il riscaldamento di materiali contenenti sostanze chimiche profumate e la loro condensazione in un vapore che viene quindi raccolto. Un'altra tecnica è la macerazione, in cui gli ingredienti grezzi vengono immersi in acqua, olio o solvente per estrarne i profumi. L'espressione comporta la compressione di materiali e la spremitura degli olii aromatici. "Enfleurage" è un processo in due fasi per estrarre una fragranza in una base grassa o oleosa e quindi estrarla con un alcool.
Problemi di salute
Ci sono oltre 3.000 ingredienti base su cui i produttori attingono per creare un profumo. Molti composti nei profumi sono sintetici come il galaxolide (un muschio sintetico) e il dietilftalato, un agente plastificante. L'esposizione continua a sostanze chimiche è inevitabile in un profumo, poiché sono a diretto contatto con la pelle e prontamente assorbite. Secondo il gruppo di patrocinio Campaign for Safe Cosmetics, molti profumi sul mercato contengono agenti che causano allergie, dermatiti e disturbi ormonali, tra gli altri effetti fisiologici avversi. Le leggi federali attuali non richiedono la divulgazione di nessuna di queste sostanze chimiche come ingrediente elencato.