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Le cozze sono crostacei, comunemente presenti nei piatti a base di pesce e caratteristici per la loro forma a conchiglia oblunga. Comprendono diversi gruppi di vongole. Le cozze si trovano in laghi, stagni, fiumi e torrenti in tutto il mondo. Il nome "Cozza" è un nome comune per le vongole che condividono queste caratteristiche. Il gruppo tassonomico per le cozze è
conchiglie
Le conchiglie di cozze sono quasi sempre a forma di cuneo o asimmetriche. Le conchiglie sono generalmente molto più lunghe che larghe. Questi ampi gusci si presentano in due metà che si chiudono e all'interno contengono la carne di cozze. Queste due metà sono incernierate per aprirsi e chiudersi e rimanere collegate al centro con una cerniera. Le due parti sono chiamate "valvole" e sono chiuse da un legamento. Le conchiglie sono di colore scuro, di solito blu o marrone all'esterno. All'interno, uno spettacolo di cozze è di colore più chiaro, argento. Le conchiglie hanno spesso un bagliore di perle all'interno. Le conchiglie proteggono le cozze dai predatori e supportano i tessuti molli che si trovano all'interno.
Mobilità
Le cozze vanno in giro con l'aiuto di un piede. Questo grande organo tira la cozza attraverso il fondo sabbioso o roccioso di un lago, uno stagno o un ruscello e ancora l'animale quando non si muove. Il piede avanza e poi tira dietro il guscio.
Alimentazione
Le cozze si nutrono filtrando l'acqua di mare. Il plancton microscopico e altri minuscoli animali marini forniscono nutrienti alle cozze. Queste creature si trovano fluttuanti nell'acqua di mare. Il mitilo si nutre attingendo acqua e l'eventuale acqua di scarico viene sottratta.
Riproduzione
Le cozze sono maschi o femmine. La fecondazione avviene al di fuori del mitilo. Le larve galleggiano quindi da tre settimane a sei mesi prima di stabilirsi e diventare una giovane cozza. Le cozze si trovano in zone temperate e, meno comunemente, in zone tropicali. Alcune specie vivono in acqua salata mentre altre prosperano in acqua dolce. Le cozze si trovano in luoghi in tutto il mondo ad eccezione delle zone polari, ma hanno bisogno di un approvvigionamento costante di acqua pulita.