Contenuto
Il nome scientifico dei falchi deriva dalla parola latina "Falco peregrinus". Il termine significa falco errante, straniero o viaggiatore, secondo la Purdue University. I falchi sono stati rimossi dall'Elenco federale delle specie minacciate di estinzione nel 1999, ma al momento della pubblicazione, i conservazionisti controllano attentamente gli uccelli. I falchi hanno caratteristiche e comportamenti distintivi.
Caratteristiche fisiche
Un falco è un uccello rapace di medie dimensioni. La sua corona nera, la nuca e la zeppa nera creano l'aspetto di un casco. Le sue lunghe ali appuntite sono in genere grigio ardesia sui lati superiore e posteriore. La gola e la parte inferiore sono bianche o crema e in genere ha barre nere o marroni sui lati e sull'addome. Ha anelli e piedi blu che vanno dal verde al giallo, a seconda delle sottospecie. Il becco affilato e uncinato presenta una tacca sul bordo. Le femmine sovradimensionano i maschi, o "tiercels". Le femmine pesano fino a 1.350 grammi e i maschi pesano fino a 800 grammi.
Alimentazione
I falchi, uno dei predatori più veloci, usano una varietà di tecniche per cercare, attaccare e uccidere le prede. I falchi si nutrono di piccoli uccelli come colombe e piccioni, che costituiscono tra il 20 e il 60 percento di una dieta di falchi, a seconda del suo habitat. I falchi hanno una vista eccellente e possono vedere la loro preda fino a 1 miglio di distanza. Gli uccelli si tuffano o si abbassano a più di 185 mph e catturano la preda di sorpresa, catturandola a mezz'aria, quindi la velocità uccide la preda all'istante. A differenza dei gufi, i falchi cacciano durante il giorno.
combaciamento
I falchi raggiungono l'età riproduttiva quando hanno 2 o 3 anni. Gli uccelli hanno otto fasi di corteggiamento prima dell'inizio dell'accoppiamento. I compagni si attraggono l'un l'altro, di solito con il maschio che esegue talenti aerei per la femmina, quindi si appoggia su una scogliera. I due falchi prendono quindi insieme escursioni di caccia e voli di corteggiamento. Ciò precede il corteggiamento che si nutre sulla scogliera, l'accoppiamento e la pre-nidificazione.
annidamento
La femmina depone da tre a quattro uova ed entrambi gli uccelli le incubano per 4-7 settimane. Generalmente tengono altri falchi a 3 miglia di distanza dal loro nido o aerie. I pulcini si "pipano" sui gusci delle uova durante la schiusa, usando un dente uovo specializzato che cade poco dopo la schiusa. La madre sta con i pulcini mentre il maschio porta il suo cibo. I falchi non rigurgitano il loro cibo per i loro piccoli.