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Le orbite hanno diverse componenti importanti, vale a dire il periodo, l'asse semi-maggiore, l'inclinazione e l'eccentricità. Puoi solo calcolare l'eccentricità e l'inclinazione dalle osservazioni dell'orbita stessa nel tempo, ma l'asse semi-maggiore e il periodo di tempo dell'orbita ellittica sono correlati matematicamente.
Se conosci uno di questi parametri, solitamente determinato originariamente dalle osservazioni, puoi determinare l'altro. È possibile trovare l'asse semi-maggiore di molte orbite dalle tabelle informative sugli oggetti astronomici. Una volta che hai l'asse semi-maggiore, puoi trovare il periodo di un'orbita dalla formula dell'asse semi-maggiore.
Passaggi per calcolare il periodo di un'orbita
Cerca l'asse semi-maggiore dell'orbita che desideri utilizzare. Le tabelle astronomiche per i pianeti di solito elencano l'asse semi-maggiore come distanza dal Sole. Gli assi semi-maggiori per altri corpi sono le loro distanze dai loro centri di rotazione. L'asse semi-maggiore della Luna, ad esempio, è la sua distanza dalla Terra.
Converti le unità del tuo asse semi-maggiore in unità astronomiche. Un'unità astronomica è uguale alla distanza della Terra dal Sole. Tale distanza è di 93.000.000 di miglia o 150.000.000 di chilometri.
Usa la terza legge di Keplero per trovare il suo periodo orbitale dal suo asse semi-maggiore. La Legge afferma che il quadrato del periodo è uguale al cubo dell'asse semi-maggiore (P ^ 2 = a ^ 3). Affinché le unità siano corrette, l'asse semi-maggiore dovrebbe essere in unità astronomiche e il periodo dovrebbe essere in anni.
Converti il periodo nelle unità più appropriate. Per i corpi in rapido movimento con piccole orbite (come il pianeta Mercurio o la Luna), l'unità più appropriata è di solito giorni, quindi dividi il periodo in anni per 365,25. Le orbite più grandi hanno periodi più lunghi che dovresti generalmente misurare in anni.