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Il Nord Africa ha una pletora di animali selvatici tra cui il leopardo, la gazzella dama e la iena a strisce. Che tu vada in Marocco, Egitto, Sudan, Tunisia, Libia, Algeria o Sahara occidentale, è probabile che incontri uno di questi animali allo zoo locale o in un safari. Guide come Lonely Planet e la Rough Guide ti daranno maggiori informazioni sui diversi tipi di elefanti e gazzelle. Sebbene i "sette grandi" animali africani - come il rinoceronte, l'elefante e il leone - tendano a riunirsi nell'Africa orientale e meridionale, gli impressionanti animali della parte settentrionale del continente meritano una visita.
Iena striata
Fotolia.com "> ••• immagine di un cucciolo di iena di TEMISTOCLE LUCARELLI da Fotolia.comUno degli animali più avvistati nel Nord Africa, la iena a strisce ricorda un grosso cane con la sua faccia lunga e il corpo magro. Questi animali pesano meno di 100 libbre e in genere sono lunghi in media quattro piedi. Sono nomadi e tendono a cacciare da soli piuttosto che in branco. Spesso si trovano in savane, praterie e boschi.
Fatto interessante: nel Nord Africa e in alcune parti del Medio Oriente, la iena a strisce è spesso vista come un'incarnazione di una creatura soprannaturale, spesso conosciuta come "jinn". Presumibilmente attirano gli umani a compiere trucchi o miracoli magici.
Addax
Parte della famiglia delle antilopi, l'addax sta diventando una specie in via di estinzione in Nord Africa e gli avvistamenti sono rari. Spesso vengono cacciati dalla gente del posto per la loro pelle lucente, anche se tecnicamente il governo africano ha bandito questa pratica.
L'addax, che è alta circa un metro e mezzo, si trova in tutto il Nord Africa ma tende a riunirsi nel deserto del Sahara. Cacciano di notte e in piccoli branchi.
Fatto interessante: l'addax non deve contenere grandi quantità di acqua; ottengono gran parte della loro acqua dalla rugiada sulla flora locale.
Dama Gazelle
Fotolia.com "> ••• Immagine di gazzella di Pushpangadan da Fotolia.comLa gazzella dama ricorda una specie di ballerina. Con le sue gambe lunghe e sottili, il collo aggraziato e la bassa statura, la gazzella media è alta solo un metro e mezzo e pesa 140 libbre. Una delle creature più sorprendenti in tutto il Nord Africa, le gazzelle dama sono state benedette con una pelle rossa bruciata e un ventre bianco e la testa.
Queste creature preferiscono vivere da sole o in piccoli gruppi e sono vegetariane, nutrendosi di piante e alberi locali.
Fatto interessante: a causa delle elevate condizioni di siccità nel Nord Africa, le gazzelle di dama si sono spostate dal loro ambiente confortevole in habitat più popolati, consentendo così un maggiore contatto con gli umani. È meno probabile che questi animali fuggano se entrano in contatto con un turista nel parco selvaggio o safari.
Leopardo
Più di 20 specie di leopardo vivono in Africa e molte di queste specie si trovano nei deserti dell'Algeria e del Sahara occidentale. Il leopardo medio varia da quattro a sei piedi e pesa ovunque da 60 a 160 libbre.
Un mammifero versatile, il leopardo può vivere in quasi tutti gli ambienti, dalle praterie umide ai deserti aridi. Comunemente, si nascondono in foreste e alberi per evitare di essere mangiati da leoni e iene. I leopardi, che cacciano solo di notte e dagli alberi, tendono a banchettare con scimmie, pesci, roditori, cani, maiali e cervi o gazzelle. Dopo aver ucciso la loro preda, il leopardo trascinerà l'animale su un albero per evitare che altri predatori prendano il loro cibo. Sono veloci, adattabili e tendono a viaggiare in piccoli pacchetti.
Fatto interessante: la maggior parte delle persone pensa che i leopardi abbiano un mantello marrone chiaro o giallo, ma alcune specie sono nere di mezzanotte con occasionali macchie marrone scuro sul ventre o sul viso.