Contenuto
- Procioni: onnivori altamente adattabili
- L'orso bruno: tra i più grandi onnivori
- La volpe rossa: abile cacciatore e foraggiatore
Alcuni animali - cavalli, per esempio, o conigli - mangiano solo piante (erbivori), altri - come tigri o pitoni - solo carne (carnivori), ma gli onnivori non sono così esigenti: consumano entrambi materia vegetale e animale. Gli onnivori spesso vantano una dentatura meno specializzata, sfoggiando sia denti da taglio simili a quelli dei carnivori che denti da rettifica simili agli erbivori. "Omnivore" è una categoria ecologica, non tassonomica, e molti membri dell'Ordine Carnivora - il gruppo di mammiferi spesso chiamati "carnivori" - in realtà sgranocchiano sia il roughage che la carne, come ovviamente gli esseri umani.
Procioni: onnivori altamente adattabili
••• Hemera Technologies / Photos.com / Getty ImagesIl procione comune, tassonomicamente un carnivoro, funge da classico esempio. Circa delle dimensioni di un grande copriletto e immediatamente riconoscibile con la sua soffice pelliccia grigia, le strisce di coda nere e la "maschera da ladro" nera intorno agli occhi, il procione prospera in una vasta gamma: tutta l'America centrale e la maggior parte del Nord America tranne l'estremo nord. Per lo più notturni, i procioni usano i pollici opponibili e i denti aguzzi per catturare piccole prede come insetti, rane, gamberi e roditori, ma mangiano prontamente bacche, noci, cereali e altre materie vegetali - per non parlare degli avanzi e della spazzatura umana.
L'orso bruno: tra i più grandi onnivori
L'orso bruno abita in una gamma ancora più vasta rispetto al procione, trovandosi in tutto l'emisfero settentrionale sia in Eurasia che in Nord America (dove viene comunemente chiamato l'orso grizzly). Come la maggior parte degli orsi, il marrone mangia una grande varietà di alimenti vegetali e animali: foglie e germogli freschi, bacche, radici, funghi, insetti, roditori, mammiferi occasionali con zoccoli (principalmente giovani) e carogne (animali morti). Un altro cibo preferito? Pesce, in particolare salmone catturato durante la deposizione delle uova. La dieta di un orso bruno cambia con le stagioni: spesso mangia una rigogliosa crescita delle piante in primavera, bacche e noci in estate e in autunno e cibo per animali ogni volta che è disponibile, il tutto per ingrassare prima del sonno invernale.
La volpe rossa: abile cacciatore e foraggiatore
Originarie sia dell'Eurasia che del Nord America, le volpi rosse appartengono alla famiglia dei cani ma sono in qualche modo simili a gatti e aspetto. A differenza dei gatti, tuttavia, le volpi sono onnivore: si avventano su roditori, conigli, uccelli e insetti e puliscono felicemente la carne, ma si nutrono anche di frutta e bacche. Le volpi rosse den sotterrano e - in gran parte a causa della loro dieta ad ampio raggio - possono, come i procioni, prosperare nelle aree urbane e suburbane.