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La comunicazione animale si estende ben oltre cortecce, cinguettii e ringhi. Le creature usano una vasta gamma di segni per trasmettere informazioni ai loro compagni e alle loro prede. Usando qualsiasi cosa, dalle immagini luminose ai feromoni puzzolenti, gli animali possono comunicare su pericolo, cibo, amicizia e altro ancora.
Comunicazione vocale
I segnali vocali sono uno dei modi più comuni in cui gli animali comunicano tra loro. Ad esempio, i canti degli uccelli possono portare un avvertimento ad altri uccelli pericolosi nella zona. Alcuni animali, come i pipistrelli, possono usare i suoni per localizzare le prede. Alcune comunicazioni acustiche possono essere notevolmente più complesse. Ad esempio, i primati possono rispondere agli indicatori emotivi nelle chiamate vocali, come ad esempio quale predatore specifico potrebbe avvicinarsi.
Comunicazione olfattiva e gustativa
Gli animali possono anche comunicare attraverso l'olfatto e il gusto. I marcatori di profumo nelle urine di lupo aiutano i cani a segnare il loro territorio e le cache degli alimenti. Le api da miele usano i feromoni per comunicare molte sfaccettature della loro società, come la riproduzione, la difesa e la raccolta di cibo. Anche le formiche partono per i loro compagni formiche tracce di feromoni che portano a fonti di cibo. Alcune falene femmine usano anche i profumi per indicare che sono pronte per l'accoppiamento.
Comunicazione tattile
Gli animali possono anche comunicare attraverso segnali tattili. Un esempio è la toelettatura eseguita da primati come gli scimpanzé. Questa cura aiuta a costruire relazioni più strette. La comunicazione tattile può anche assumere la forma di un comportamento aggressivo, come mordere o graffiare. La durata è una parte importante della comunicazione tattile. Un pizzico può essere un segno di gioco mentre un morso duro potrebbe segnalare qualcosa di più serio, come un vero combattimento.
Comunicazione visiva
I segnali visivi sono importanti anche nel mondo animale. Molti uccelli usano piume luminose per affermare il dominio territoriale. I colori possono anche essere usati per l'accoppiamento. Più piumaggio o coda di uccelli maschi dai colori vivaci sono, più è probabile che attraggano le femmine in cerca del compagno più adatto. Anche gli animali usano il colore come forma di difesa. Alcune rane sono dai colori vivaci, segnalando che sono velenose, impedendo ai predatori di mangiarle.