Contenuto
- Pro: farmaci salvavita e vaccini
- Contro: trattamento disumano nella sperimentazione animale
- Pro: Somiglianza con gli umani
- Contro: mancanza di applicabilità
- Alternative ai test sugli animali
La sperimentazione sugli animali - presa qui per indicare l'uso degli animali nella ricerca allo scopo di promuovere preoccupazioni umane come l'efficacia dei farmaci e la sicurezza di prodotti come i cosmetici - è uno sforzo pieno di polemiche e difficili argomenti etici. La sperimentazione animale ha chiari e innegabili benefici per l'umanità; ad esempio, lo sviluppo di farmaci per combattere le malattie mortali. Allo stesso tempo, alcuni tipi di test sottopongono gli animali a procedure crudeli e disumane, compensando, agli occhi degli avversari che testano gli animali, qualsiasi beneficio derivante dai test sugli animali per l'uomo.
Pro: farmaci salvavita e vaccini
Il panorama della medicina moderna sarebbe indubbiamente molto diverso senza la sperimentazione animale nel mix. Ad esempio, la ricerca sui cani in cui sono stati rimossi i pancreas degli animali ha portato alla scoperta dell'insulina all'inizio del XX secolo; questo ha salvato e migliorato la vita di milioni di diabetici in tutto il mondo. Il vaccino contro la poliomielite - sviluppato per uso umano solo dopo essere stato testato su animali - ha contribuito a ridurre questa temuta malattia quasi irrilevante. I progressi nel carcinoma mammario, traumi cerebrali, leucemia, fibrosi cistica, malaria, sclerosi multipla e tubercolosi sono direttamente attribuibili alla sperimentazione animale e senza test sugli scimpanzé non vi sarebbe alcun vaccino contro l'epatite B.
Contro: trattamento disumano nella sperimentazione animale
Qualsiasi discussione sui pro e contro della sperimentazione sugli animali deve riconoscere che alcuni tipi di ricerche sugli animali implicano sottoporre le creature a ciò che può essere appropriatamente descritto come tortura. Secondo la Humane Society International, gli animali vengono regolarmente alimentati forzatamente, costretti ad inalare composti nocivi, privati di cibo e acqua, sottoposti a contenimento fisico per periodi prolungati e bruciati; secondo quanto riferito alcuni di loro hanno persino il collo rotto e sono decapitati. Nel 2010, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha riferito che quasi 100.000 animali hanno sofferto di dolore durante gli esperimenti senza essere sottoposti ad anestesia. È anche una pratica comune tenere gli occhi degli animali aperti con clip per ore, persino giorni, durante il test dei prodotti cosmetici.
Pro: Somiglianza con gli umani
Con l'avvento della moderna biologia molecolare e dei suoi metodi analitici, gli scienziati possono ora quantificare l'esatta misura in cui gli umani assomigliano ad altri animali, parlando geneticamente. Gli scimpanzé e gli umani condividono il 99 percento del loro DNA, e anche i topi e gli umani hanno una sovrapposizione del 98 percento in quest'area. Tutti i mammiferi hanno gli stessi organi interni essenziali e tutti cadono vittime delle stesse malattie generali, come le malattie cardiache e vari tumori. Per questi motivi, gli scienziati possono applicare con sicurezza i risultati di una panoplia di esperimenti medici sugli animali agli esseri umani ed essere più sicuri quando è il momento di sperimentare gli esseri umani direttamente negli studi clinici.
Contro: mancanza di applicabilità
Uno degli argomenti principali contro i test sugli animali è che si tratta semplicemente di uno spreco di energia e risorse scientifiche, poiché i risultati dei test effettuati su altre specie spesso non possono essere estrapolati in modo affidabile dall'uomo. Ad esempio, in uno studio presso la Mayo Clinic di David Wiebers e dei suoi colleghi finalizzato all'identificazione di farmaci per il trattamento dell'ictus ischemico, i ricercatori hanno scoperto che 25 composti che hanno ridotto il danno causato da tali eventi nei gatti, nei roditori e in altri animali non hanno avuto effetti benefici qualsiasi cosa nelle persone. E secondo il biologo cellulare Robin Lovell-Badge del MRC National Institute for Medical Research di Londra, il 94 percento dei farmaci che hanno superato i test sugli animali ha fallito nelle persone. Sfortunatamente, il mondo della sperimentazione animale è pieno di esempi come questi.
Alternative ai test sugli animali
Mentre la tecnologia avanza, c'è sempre meno bisogno di sperimentazione sugli animali. I geni umani clonati in microrganismi possono produrre, ad esempio, risultati tossicologici più specifici rispetto alla semplice somministrazione di tossine agli animali. Sebbene molte ricerche scientifiche non possano essere svolte adeguatamente senza animali, i test di sicurezza commerciale, come quelli delle società di cosmetici, vengono sempre più svolti senza l'uso di animali. Nel frattempo, migliorare il benessere degli animali da laboratorio, come fornire un "ambiente arricchito" ai ratti piuttosto che tenerli isolati nelle tradizionali gabbie da laboratorio, può fare molto per alleviare la sofferenza degli animali utilizzati nella ricerca.