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Praterie o praterie hanno una grande varietà di animali che li abitano. Piccoli e grandi mammiferi si sono adattati alle pianure aperte che si estendono in Nord America, Eurasia, Australia e Africa. Gli animali delle praterie hanno dovuto adattarsi per sopravvivere all'attacco, agli ambienti difficili e alle limitate opzioni alimentari. Gli adattamenti degli animali delle praterie sono caratterizzati da generalizzazioni che si applicano alle diverse specie dei diversi continenti.
Adattamenti fisici
Gli animali nelle praterie e nelle praterie sono esposti ai loro predatori a causa dell'apertura del paesaggio. Per evitare di essere attaccati o uccisi, questi animali dovevano adattarsi ai loro ambienti in modo da proteggerli, mimetizzarli e consentire loro di sfuggire ai predatori.
I piccoli mammiferi sono spesso scavatori di creature. Di conseguenza possono avere molti buchi e tane in cui fuggire quando vengono inseguiti da un predatore. I loro arti sono più corti e tendono ad avere artigli affilati o denti che possono scavare lo sporco. Questi mammiferi hanno spesso pellicce di un colore di terra in modo che siano ben nascoste nel loro ambiente.
I mammiferi più grandi utilizzano anche una tecnica mimetica. Mentre i piccoli mammiferi tendono ad essere colori solidi, gli animali più grandi hanno spesso colori contrastanti nella loro pelliccia. I mammiferi al pascolo possono avere cappotti bianchi e neri, marroni e bianchi o neri e marroni come mezzo per rimanere nascosti nel paesaggio aperto.
Adattamenti alimentari
Le praterie offrono una dieta limitata per gli erbivori (animali che mangiano piante). Come suggerisce il nome, il paesaggio offre erbe. Per animali più piccoli ci sono anche semi, arbusti, erbe infestanti o fiori che possono essere mangiati.
I mammiferi più piccoli si sono adattati per avere guance simili a marsupi. Queste guance permettono loro di accumulare una grande quantità di cibo, più di quanto debbano mangiare in quel momento. Quindi riportano il cibo nelle loro tane, lo immagazzinano nel terreno e si nutrono di questi stock di cibo durante i mesi invernali quando vengono sigillati nelle loro tane.
I mammiferi più grandi sopravvissero mangiando grandi quantità di erba. Queste erbe sono molto abbondanti e difficili da digerire. Di conseguenza, gli animali delle praterie hanno sviluppato un sistema digestivo che si basa su più di uno stomaco per completare il processo digestivo.
Adattamenti per la sicurezza
Esistono diverse tecniche di sopravvivenza utilizzate da diversi animali delle praterie. L'unico aspetto comune in pianura è che esiste una qualche forma di comunicazione per avvisare gli altri del pericolo. Spesso, quando un animale avverte un pericolo, avvisa il resto della comunità usando una tecnica di stampaggio o produzione di rumore. I suoni avvisano tutti gli animali di quella specie di un pericolo in avvicinamento.
I mammiferi più piccoli risponderanno a un allarme dirigendosi verso le loro tane o altri nascondigli, come sotto rocce, radici o altre aree protette in cui un predatore non può entrare.
I mammiferi più grandi hanno una tecnica diversa che è fondamentale per la loro sopravvivenza. L'aspetto delle mandrie è un adattamento per la sicurezza. In una mandria gli animali hanno una migliore capacità di vedere avvicinarsi al pericolo e rispondere di conseguenza. Se è necessario fuggire, la mandria consente anche agli animali di disperdersi. Quando un predatore vede una mandria sparpagliarsi, diventa confuso. Se un predatore cerca di inseguire più di un animale, li perderà tutti e, tuttavia, i predatori inseguono spesso più di un mammifero. La ragione di questo approccio all'attacco fallito non è perché i predatori non sono adatti all'attacco. In realtà, la velocità e l'agilità dei mammiferi al pascolo consente loro di saltare dentro e fuori dal campo visivo dei predatori e quindi creare un movimento caotico a cui è più difficile rispondere bene.
Adattamenti per la preda
I predatori hanno i loro adattamenti che offrono loro vantaggi per la caccia. Gli uccelli hanno una vista incredibilmente acuta con una capacità di differenziare i colori con grande precisione. In questo modo possono facilmente vedere la loro preda come un oggetto distinto da tutto ciò che lo circonda. Inoltre, i loro potenti becchi e artigli e la capacità di lanciare bombe a grande velocità li rendono pericolosi avversari per i piccoli mammiferi.
Gli animali più grandi hanno la capacità di cacciare in modo furtivo. Possono insinuarsi tra le erbe corte senza essere facilmente individuabili. Le loro abilità avventanti danno anche loro un attacco veloce. Una volta impegnati con la loro preda hanno arti potenti e artigli affilati che possono smembrare la preda. Le loro mascelle possono esercitare una pressione schiacciante mentre i loro denti possono facilmente lacerarsi nella carne e possono mantenere la presa su una preda, anche se l'animale proverà a farsi strada verso la libertà.