Contenuto
La foresta pluviale tropicale è uno dei numerosi biomi principali, o ecoregioni, sul pianeta Terra. Altri includono foreste temperate, deserti, praterie e tundra. Ogni bioma ha una serie distinta di condizioni ambientali alle quali gli animali sono adattati.
Evoluzione
Gli adattamenti degli animali avvengono attraverso il processo di evoluzione. Le generazioni successive di animali cambiano in risposta alle condizioni ambientali attraverso il processo di selezione naturale. L'evoluzione è un processo attraverso il quale, per lunghi periodi di tempo, un particolare tipo di forma di vita può svilupparsi in una specie completamente nuova. Nel corso di questo cambiamento possono verificarsi molti piccoli adattamenti, che contribuiscono all'evoluzione generale.
Processo o caratteristica
L'adattamento può essere un processo o una caratteristica. Un insieme o una serie di cambiamenti relativamente piccoli che si sommano, nel tempo, possono comportare un grande cambiamento evolutivo. Alcuni di questi piccoli cambiamenti sono adattamenti. Questo è il processo di adattamento. Il risultato del processo - d'altra parte - è una caratteristica o caratteristica fisica, chiamata anche adattamento.
Un esempio è il boa di smeraldo. È originario delle foreste pluviali tropicali del Sud America. Il boa di smeraldo si adatta alla vita tra gli alberi. Un evidente adattamento è il colore del boa, che aiuta a nasconderlo nel baldacchino della foresta pluviale. I denti anteriori del boa sono molto lunghi, un adattamento che facilita la cattura della sua preda.
Passato
I paleontologi sono scienziati che studiano forme di vita antiche o estinte. Gran parte del loro lavoro si concentra su prove fossili. Attraverso lo studio dei reperti fossili, i paleontologi possono scoprire e rintracciare gli adattamenti degli animali nel corso della preistoria. Parti della terra che ora sono foreste temperate o altri biomi avevano un tempo fiorenti foreste pluviali tropicali. Un esempio di un animale adattato alla vita nella foresta pluviale tropicale è il coccodrillo. Mentre alcune linee di evoluzione indicano che gli animali sono cambiati e si sono adattati drammaticamente in forme diverse, evidentemente il coccodrillo è così ben adattato che è cambiato molto poco nel corso di molti milioni di anni.
Futuro
Poiché gli scienziati comprendono l'evoluzione, si tratta di un processo continuo, quindi non esiste necessariamente una serie finale di adattamenti. Gli scienziati si aspettano che praticamente tutti gli animali nella foresta pluviale tropicale continuino a evolversi e sviluppare nuovi adattamenti alle mutevoli condizioni ambientali in futuro. Sebbene gli scienziati possano essere in grado di fare alcune previsioni sul futuro, il futuro non ha mezzi di studio o osservazione diretti. I futuri adattamenti degli animali nella foresta pluviale tropicale, quindi, sono una questione di speculazione.