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La gomma sintetica è disponibile in quasi una dozzina di tipi principali con proprietà diverse per varie applicazioni. Due comuni composti di gomma sintetica sono noti come EPDM e gomma nitrilica. Le maggiori differenze tra questi due prodotti in gomma risiedono nella loro resistenza ai carburanti a base di petrolio e nei prodotti di lubrificazione e nella loro resistenza agli agenti atmosferici.
EPDM
L'EPDM, o monomero di etilene propilene diene, è ampiamente utilizzato per realizzare O-ring, rondelle e altri raccordi di tenuta nelle linee dell'acqua e del vapore e nei sistemi di raffreddamento e frenatura di auto e camion. Le guarnizioni in EPDM sono resistenti agli acidi delicati, ai detergenti, ai siliconi, ai glicoli, ai chetoni e agli alcoli e sono in grado di gestire temperature da meno 22 gradi Fahrenheit fino a 300 gradi. Sono resistenti all'ozono. Il principale punto debole delle rondelle di gomma EPDM e di altre guarnizioni è che si rompono e offrono scarse prestazioni di tenuta nei sistemi che trattano carburanti, oli e solventi a base di petrolio.
Gomma nitrile
La gomma nitrile, nota anche come Buna-N, è prodotta combinando i polimeri butadiene e acrilonitrile. Offre un'eccellente resistenza a benzina, gasolio, olio motore e altri prodotti a base di petrolio. Per questo motivo, è ampiamente utilizzato per rondelle e o-ring che sigillano i sistemi di alimentazione di auto, barche, aerei e motori fissi. Può essere formulato per temperature che vanno da meno 65 gradi Fahrenheit a 275 gradi. Il più grande svantaggio della gomma nitrile è che può soffrire di esposizione alla luce solare, agli agenti atmosferici generali o all'ozono da apparecchiature elettriche a meno che non sia specificamente composto per resistervi.