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I fattori abiotici sono quelli che non vivono ma che hanno ancora un impatto sull'ecosistema e sugli elementi viventi di quel sistema. Un cambiamento nei fattori abiotici dell'ecosistema può avere una profonda influenza sull'intero ecosistema, nel bene e nel male. Nella foresta decidua, tutto, dalla pianta più piccola all'orso più grande, si basa su queste forze.
Vento
••• Hemera Technologies / Photos.com / Getty ImagesIl vento è un fattore estremamente variabile e non vitale che ha un grande impatto su quelli che vivono nella foresta decidua. Forti venti hanno abbattuto rami e alberi, dando inizio al processo di decomposizione che restituisce al terreno i nutrienti catturati dalle piante.
I venti più miti e meno evidenti non sono meno importanti. Le piante si affidano ai venti per diffondere il polline, fertilizzando le piante vicine. Ma i venti raccolgono anche particelle dal suolo esposto, diffondendo non solo lo sporco, ma eventuali batteri o microrganismi fungini che possono essere presenti nel suolo. Lunghi periodi di forte vento possono persino essere responsabili della diffusione di malattie attraverso una foresta.
acqua
L'acqua non è viva e piante e animali si affidano ad essa per sopravvivere. Sia che cadano sulle piante della foresta come pioggia o bevuti dagli animali da uno stagno o da un torrente che si muove lentamente, la vita nella foresta non potrebbe sopravvivere senza di essa.
Anche l'acqua stagnante e lenta è un intero habitat per un numero di microrganismi, come le alghe. Quando la temperatura e la composizione chimica dell'acqua sono giuste, ciò può incoraggiare la crescita di organismi come le alghe che possono potenzialmente eliminare l'equilibrio esistente dell'ecosistema. Grandi fioriture di alghe possono coprire un'area, bloccando la luce solare da piante e animali sottostanti, soffocando la crescita.
La pioggia è anche un fattore critico nella foresta decidua; le precipitazioni costanti mantengono il terreno umido senza essere bagnato, rendendolo uno dei biomi più fertili.
Temperatura
••• fotoimpressioni / iStock / Getty ImagesLa temperatura gioca un ruolo chiave nell'equilibrio della foresta decidua. I caldi mesi primaverili riportano in vita piante e animali, incoraggiando la riproduzione degli animali con lo sviluppo di nuove foglie e piante. I mesi estivi più caldi permettono a questi animali abbastanza a lungo di crescere i loro piccoli, spesso permettendo loro di partire da soli pronti a difendersi da soli in autunno. Quando la temperatura inizia a scendere, gli alberi della foresta decidua perdono le foglie e vanno in letargo. Questa indicazione della temperatura è fondamentale anche per gli animali, alcuni dei quali iniziano a conservare cibo per i mesi invernali, mentre altri si preparano per l'ibernazione.
I lunghi mesi invernali significano una lotta per la sopravvivenza durante il lungo periodo in cui la foresta decidua è coperta di neve. Allo stesso tempo, piante e animali strutturano le loro abitudini e i loro cicli di vita.
Luce del sole
Tutte le piante hanno bisogno della luce del sole per sopravvivere, ed è questo elemento fondamentale della vita che ha formato gran parte della struttura della foresta decidua. Gli alberi sono incoraggiati a crescere alti; più alti sono gli alberi, più luce solare è disponibile per le foglie del baldacchino. Sotto questi alberi alti e stabiliti c'è uno strato più corto, spesso vicino al suolo. Queste felci e arbusti simili ad arbusti tendono ad essere varietà che prosperano in condizioni ombrose, poiché devono sopravvivere a ciò che la luce solare attraversa gli alberi. A sua volta, molti degli erbivori nella foresta sono specie che si sono adattate per vivere su queste piante più piccole.