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Mentre 3-D ing sembra ancora una nuova tecnologia, ma è già pronto a rivoluzionare il modo in cui le persone fabbricano e sviluppano prodotti. Le prime auto 3-D a prezzi accessibili potrebbero apparire entro il 2019 e alcune persone hanno già creato case 3-D a prezzi accessibili dalla malta.
Questa nuova tecnologia promette anche di rivoluzionare la medicina. La tecnologia 3-D medica altamente specializzata non solo aiuta gli scienziati a creare tessuti realistici su cui effettuare esperimenti medici, ma i tessuti 3D stessi potrebbero far parte di trattamenti medici nel prossimo futuro.
Progressi in medicina 3-D ing
La maggior parte della tecnologia medica 3D finora coinvolge materiale non biologico - come le protesi - che sono molto meno complessi delle cellule e dei tessuti reali. Poiché 3-D ing offre un processo relativamente economico, i produttori possono rendere le protesi 3-D più economiche senza sacrificare la qualità. Gli scienziati hanno anche sviluppato impianti 3D, come placche craniche e strumenti medici per aiutare i chirurghi a eseguire interventi chirurgici sempre più complessi.
Il futuro: cellule e tessuti
Le macchine dei tessuti biologici possono sembrare fantascienza, ma ora stanno diventando realtà, grazie ai progressi della tecnologia. Gli scienziati possono ora tessuti con "vasi sanguigni" funzionali. I vasi ed, che potrebbero pompare il sangue allo stesso modo dei vasi sanguigni umani, potrebbero spianare la strada a organi e tessuti che potrebbero collegarsi a un apporto di sangue esistente ai pazienti. I ricercatori hanno anche sviluppato metodi per valvole cardiache 3D e tessuto osseo.
Ma solo perché un tessuto 3D sembra come il tessuto umano, non significa che si comporta mi piace. Questo è il motivo per cui è così eccitante che gli scienziati ora usano la tecnologia 3D per creare tessuti progettati per agire come le loro controparti biologiche. Queste nuove tecniche ingegneristiche, delineate in "Materiali funzionali avanzati" nel 2018, usano l'inchiostro per creare un ambiente come il corpo. Ad esempio, le cellule della pelle, edite con inchiostro che imita l'ambiente biologico del tessuto cutaneo, consente quindi al tessuto 3D di agire come una vera pelle.
Quali sono le implicazioni del tessuto 3D?
La capacità di tessuto che si comporta come un vero tessuto umano ha il potenziale di cambiare radicalmente la ricerca medica. Attualmente, le prime fasi della ricerca medica coinvolgono spesso cellule "trasformate" - cellule normali geneticamente modificate per renderle più facili da sperimentare, poiché i test che coinvolgono i tessuti umani reali sono costosi e costosi. L'ing tridimensionale potrebbe rendere più accessibili i test sui tessuti simili all'uomo, quindi i risultati raccolti dalle prime fasi della ricerca potrebbero essere più applicabili alla medicina umana.
Questo tipo di ing offre anche il potenziale per trapianti e innesti di organi e tessuti migliori. La capacità di tessuti funzionali simili all'uomo potrebbe rendere i trapianti più accessibili e ridurre le lunghe attese nelle liste di donazioni, mentre il tessuto osseo o cutaneo potrebbe rendere gli innesti più adatti al paziente. Mentre alcune di queste tecnologie potrebbero richiedere anni per il pieno sviluppo, suggeriscono il futuro della medicina, uno in cui innesti e trapianti pienamente funzionali potrebbero essere disponibili per tutti.