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È facile concludere che olio minerale e acqua dovrebbero mescolarsi bene. Sono sia chiari che inodori. Tuttavia, se metti dell'olio minerale in un barattolo d'acqua e lo scuoti, l'olio minerale non si mescolerà con l'acqua. Questo perché le loro molecole non le lasceranno dissolversi. Non importa quanto duramente agiti il barattolo, potresti vedere la rottura dell'olio minerale in piccoli granelli, ma l'acqua non si mescolerà con l'olio minerale.
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L'esperto di scienze Christopher Grayce confronta l'interazione tra molecole di petrolio e acqua con il modo in cui i ragazzi interagiscono con le ragazze durante la ricreazione. Grayce afferma: "Alle molecole di petrolio piace attenersi ad altre molecole di petrolio più di quanto a loro piace attenersi alle molecole di acqua".
Interazione forzata
A meno che le molecole di petrolio non abbiano un modo per unirsi alle molecole di acqua, i due non si mescoleranno. Quando un emulsionante come il sapone si unisce all'acqua e all'olio, le loro molecole ottengono qualcosa in comune che li aiuta a formare un legame. Altrimenti, le molecole di acqua e olio non possono mescolarsi. L'olio minerale ha molecole non polari e l'acqua ha polari.
Molecole polari
Il dottor Kent Simmons, un istruttore di biologia dell'Università di Winnipeg, descrive le molecole di acqua con due fini. Dice che un'estremità è caricata positivamente e l'altra è caricata negativamente. Una molecola d'acqua è una molecola polare.
Obbligazioni polari
Questo design polare delle molecole d'acqua forma un legame abbastanza forte che gli insetti leggeri come i ragni d'acqua non affondano mentre camminano sull'acqua. I loro piccoli piedi non hanno abbastanza peso per separare le molecole d'acqua. Quindi, il peso più leggero degli oli minerali svolge un ruolo chiave nel perché non si mescola con acqua e acqua. Il suo legame non polare non è forte come il legame polare delle acque.
Densità
Charles Ophardt, professore di Elmhurst College, descrive la densità "come una proprietà fisica della materia". La densità può essere misurata dalla pesantezza della materia, o dal peso, dal volume. La densità dell'olio minerale è vicina al peso del gradino di uno strider d'acqua; non è abbastanza denso da separare il legame delle molecole d'acqua.