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Il carbonato di potassio, noto anche come potassa nella sua forma grezza, ha il simbolo chimico K2CO3. Può essere prodotto bruciando materiale organico e usando la cenere prodotta. Questo perché il potassio e il carbonio sono presenti in molti esseri viventi.
La potassa viene utilizzata nella fabbricazione di sapone e vetro ed è stata tradizionalmente prodotta attraverso la combustione di materiale organico e la cristallizzazione del carbonato di potassio per centinaia di anni.
Identificare materiale organico - ad es. Rami di alberi o canneti - per rendere la cenere il primo passo per produrre carbonato di potassio. La maggior parte delle piante e degli alberi contiene carbonato di potassio; solo in quantità variabili. Se usi alberi, assicurati di includere foglie e rami, poiché è qui che si trova la maggior parte del potassio.
Brucia questo materiale organico in un contenitore ben ventilato, poiché l'ossigeno è necessario per queste reazioni chimiche. Questo ossigeno si combinerà con il carbonio all'interno del materiale organico per produrre la CO3, o carbonato, parte del carbonato di potassio.
Trasferire la cenere, quando completamente bruciata, in contenitori a tenuta stagna e coprire la cenere interamente con acqua. Lasciare la cenere in questi contenitori per almeno 24 ore. Durante questa immersione, il carbonato di potassio o la potassa si dissolveranno nell'acqua; il resto della cenere non è solubile.
Filtra la cenere attraverso un lenzuolo di cotone in un contenitore. Posizionare la cenere sul lenzuolo di cotone, alzando i bordi del foglio per evitare fuoriuscite e versare acqua fredda sulla cenere. Raccogliere quest'acqua, che conterrà il carbonato di potassio disciolto.
Metti l'acqua in una padella a fuoco. Far bollire lentamente l'acqua dal carbonato di potassio. Continua fino a quando i cristalli si formano sul fondo della padella, all'interno di una soluzione concentrata. Più cristalli si formeranno dopo il raffreddamento; questi sono cristalli di carbonato di potassio, che si formano quando non c'è più abbastanza acqua per far rimanere le molecole nella soluzione.
Questi cristalli sono una forma grezza di carbonato di potassio o potassa.