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Scienziati e studenti di biologia usano l'agar, una sostanza estratta dalle alghe rosso-viola, per far crescere le colture batteriche nelle capsule di Petri. Lo zucchero galattosio, una sostanza prevalente nelle pareti cellulari delle alghe rosso-viola, è il principale ingrediente attivo dell'agar. L'agar è ideale per le colture batteriche in crescita; diventa solido quando viene raffreddato a temperatura ambiente e i batteri non si mangiano via. Sebbene sia possibile acquistare piastre di Petri pre-versate in agar, preparare la propria richiede poco tempo ed è più conveniente.
Sciogliere 10 compresse di agar per ogni 500 ml di acqua. Se si preferisce utilizzare polveri di agar, aggiungere 6,9 g di agar a 500 ml di acqua.
Riscaldare la soluzione di agar e acqua in una casseruola o microonde in un contenitore adatto per microonde fino a quando la soluzione raggiunge 185 ° F o 85 ° C. Questo è il punto in cui l'agar si scioglie completamente.
Aprire i coperchi della capsula di Petri il meno possibile e tenere la capsula inclinata.
Versare abbastanza agar per formare uno strato di 1/8 di pollice sul fondo di ogni capsula di Petri.
Sostituire i coperchi della capsula di Petri e lasciare raffreddare l'agar a temperatura ambiente. A questo punto l'agar si posizionerà e le piastre di Petri sono pronte per l'uso.