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Se un'azienda di abbigliamento produce un tipo di camicetta, gli extra potrebbero essere messi in vendita. La sovrapproduzione in biologia ha conseguenze più serie. Se gli organismi che vivono in un'area creano più prole di quanto l'ambiente possa mantenere, alcuni di loro moriranno. Charles Darwin lo notò e, come parte del processo di selezione naturale, esempi di sovrapproduzione furono incorporati nella sua teoria dell'evoluzione.
Come vincere
La selezione naturale è stata descritta come "sopravvivenza del più adatto". In questo contesto, "adattamento" non significa necessariamente più grande, più duro o più intelligente. Si riferisce all'organismo più adatto a sopravvivere e riprodursi in un determinato ambiente. Ad esempio, potrebbe avere una variazione in una particolare parte del corpo che lo rende migliore nell'acquisizione di cibo. Tuttavia, la "sopravvivenza del più adatto" non implica sempre la concorrenza. Per alcune specie, la sopravvivenza e la riproduzione si ottengono meglio attraverso la cooperazione.
Sovrapproduzione nella selezione naturale
La selezione naturale si verifica in popolazioni specifiche di organismi a causa di diversi fattori. Inizia con la sovrapproduzione. La sovrapproduzione per definizione, in biologia, significa che ogni generazione ha più figli di quanti possano essere supportati dall'ambiente. Per questo motivo, la concorrenza si svolge per risorse limitate. Gli individui hanno tratti che vengono tramandati alla prole. Alcuni di questi tratti offrono agli individui un vantaggio quando si tratta di sopravvivere per riprodursi. Gli organismi con questi tratti hanno maggiori probabilità di vivere e di avere una progenie che erediterà i tratti utili.
Cibo per la mente
Durante l'esplorazione delle idee sull'eredità, Charles Darwin ha studiato i fringuelli nelle Isole Galapagos al largo della costa nord-occidentale del Sud America. I 13 tipi che vivono lì sono molto simili, ad eccezione delle variazioni del becco. Darwin credeva che queste differenze fossero dovute alla selezione naturale. Non è stato l'unico ricercatore ad osservare questo. Nel 1977, una siccità sulle isole ha ridotto la quantità di cibo disponibile. I fringuelli hanno prodotto e gareggiato per il numero limitato di semi. Gli uccelli con i becchi più grandi e più forti potevano mangiare qualsiasi tipo di seme disponibile, anche quelli grandi e robusti. Questi uccelli sopravvissero per riprodursi. Gli uccelli dal becco più piccolo avevano meno opzioni di cibo, quindi molti di loro sono morti senza trasmettere i loro geni.
Il meglio del raccolto
È importante ricordare che, nel processo di selezione naturale, non è sufficiente solo per un individuo sopravvivere. Deve riprodursi per promuovere la specie e trasmetterne le caratteristiche. Pertanto, un tratto che aumenta la probabilità di riproduzione è essenziale per la selezione naturale. Questo è visto nei pavoni. Se una popolazione di pavoni ha prodotto una sovrapproduzione, non tutti i maschi saranno in grado di riprodursi. I Peahens hanno maggiori probabilità di scegliere un compagno con una coda luminosa e colorata. Gli scienziati ipotizzano che code ricche e vivide potrebbero indicare geni superiori. In concorso per i peahens, i vibranti pavoni sono i vincitori genetici, perché molti di loro sono scelti per riprodursi. La loro colorazione favorevole viene quindi trasmessa alla prole.