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Prima di poter deporre le uova, la pettirossa, con l'aiuto della sua compagna, costruisce un nido di ramoscelli, fango ed erba secca. La costruzione del nido richiede i pettirossi da due a sei giorni. L'intero processo, dalla costruzione del nido alla schiusa di nuovi pettirossi, può richiedere tra 17 e 27 giorni. Un paio di pettirossi spesso nidificano due o tre volte in una stagione, avviando il processo da zero costruendo ogni volta un nuovo nido.
Deporre le uova
Il pettirosso femmina depone un piccolo uovo blu ogni giorno per un totale di tre o cinque uova. Si nutre di lombrichi al mattino per garantire che il suo corpo abbia l'energia per gestire le esigenze fisiche di deporre un uovo. Fino a quando non vengono deposte tutte le uova, può limitare il tempo che trascorre seduto sul nido. Questo per mantenere fresche le uova più vecchie in modo che l'intera frizione si sviluppi all'incirca nello stesso momento. Fino a quando le uova iniziano a schiudersi in circa due settimane, la madre lascia raramente il nido per più di cinque o 10 minuti alla volta.
incubazione
Il pettirosso della madre deve mantenere le uova a una temperatura sana per garantire che gli embrioni si sviluppino normalmente. La temperatura corporea di un pettirosso è di circa 104 gradi ed è mantenuta costante dalla proprietà isolante delle piume. Affinché le uova ricevano il calore corporeo più direttamente, il pettirosso della madre sviluppa un cerotto. Questa è un'area sul suo ventre dove sono cadute le piume, esponendo la pelle nuda. Quando fa freddo, la madre preme il cerotto contro le uova per scaldarle con il calore corporeo. Nella stagione calda, la femmina manterrà la zona di covata coperta dalle lunghe piume esterne, diminuendo il grado di calore che le uova ricevono. Può persino ombreggiare le uova con le ali per mantenerle fresche. Durante il periodo di incubazione, la femmina sposta regolarmente le uova attorno al nido. Per fare questo, si alza sul bordo e gira le uova con il suo conto. La rotazione delle uova aiuta a mantenere una temperatura uniforme e impedisce agli embrioni di attaccarsi al guscio d'uovo.
cova
Dopo 12-16 giorni, le uova sono pronte a schiudersi, di solito una al giorno nell'ordine in cui sono state deposte. Come la maggior parte degli uccelli, i pulcini usano un dente d'uovo - un gancio affilato alla fine del becco - per fare un buco nel guscio. Il processo di schiusa può richiedere un'intera giornata, poiché il pulcino deve riposare periodicamente dalla faticosa lotta per liberarsi del guscio. I pettirossi appena nati sono nudi e ciechi, che pesano meno di un quarto.
Lasciando il nido
I nidiacei vengono nutriti fino a 40 volte al giorno da entrambi i genitori. A circa 13 giorni sono pronti a lasciare il nido. Più della metà di tutti i pettirossi non sopravvive al loro primo anno, distrutta da predatori che includono il gatto domestico. Gli uccelli che sopravvivranno saranno pronti a crescere i propri piccoli la primavera successiva e probabilmente vivranno altri 5-6 anni.