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Il foresta decidua temperata è uno dei biomi più diversi e popolati della Terra. Foreste decidue si estendono sulle coste orientali di Cina, Stati Uniti e Australia, riempiono le isole della Nuova Zelanda e del Giappone e coprono la maggior parte dell'Europa. Il terreno o morfologie della foresta decidua sono variati in modo simile. Il terreno pianeggiante, collinare e montuoso è intervallato da grandi laghi e fiumi tortuosi.
Montagne
Le regioni montuose si trovano in molte delle foreste decidue del mondo. In Nord America, le montagne degli Appalachi e Adirondack sorgono dall'Alabama fino a New York. Le Alpi d'Europa sono in gran parte ricoperte da foreste decidue e hanno dato il nome ad altre catene montuose in biomi decidui, tra cui le Alpi settentrionali del Giappone e le Alpi meridionali della Nuova Zelanda. Tuttavia, quando le montagne raggiungono altitudini estremamente elevate, il clima freddo e l'aria sottile non possono sostenere il bioma delle foreste decidue. Le regioni più alte di determinate gamme, come le Alpi, sono tundra alpina, piuttosto che foresta decidua.
Hills
Un tratto di alberi che si alza e cade lentamente sul terreno mutevole è una vista comune nelle regioni decidue. Le Cheviot Hills del Regno Unito formano un confine tra Inghilterra e Scozia, e le colline calcaree note come Pennine scorrono al centro dell'isola della Gran Bretagna. Nelle regioni della Francia che non sono montuose - in gran parte al centro e nord-ovest del paese - si possono trovare simili terreni collinari. Le colline si estendono anche attraverso le regioni dei Grandi Laghi e del New England negli Stati Uniti.
Laghi
Le foreste decidue sono ambienti umidi e ben irrigati, quindi non sorprende che il più grande sistema di acqua dolce non congelato del mondo si trovi nella foresta decidua. Il Grandi Laghi - Erie, Huron, Michigan, Ontario e Superior - attraversano oltre 700 miglia del confine tra Stati Uniti e Canada. Anche la Cina nord-orientale è coperta dal paese lacustre. I tre più grandi laghi d'acqua dolce delle nazioni, Poyang, Dongting e Taihu, si trovano tutti nella foresta decidua orientale di Chinas.
fiumi
In Nord America, i fiumi Saint Lawrence e Hudson collegano il lago interno all'Oceano Atlantico e il fiume Missouri scorre dalla prateria del Montana attraverso le parti più occidentali della foresta, incontra il fiume Mississippi e sfocia nel Golfo del Messico. L'Huang He, o Fiume Giallo, scorre verso est dalla Cina centrale e incontra il Mar Giallo a Shanghai. Molti dei famosi fiumi d'Europa scorrono nel Mare del Nord da fuori dalla foresta decidua: il Tamigi in Inghilterra, la Senna della Francia, il Reno di Germania e Paesi Bassi.