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La terra offre una topografia diversificata che è distribuita in modo diseguale nel mondo. Queste caratteristiche geografiche che abbelliscono la superficie terrestre hanno modi in cui si sono formate. Geografi e geologi, i professionisti che studiano le forme di terra, spiegano che queste caratteristiche geografiche sono state formate da processi come la vulcanicità (attività vulcanica o ignara), i processi di faglia e ripiegamento. Esempi di topografia terrestre includono montagne, altipiani, pianure e valli.
Montagne e colline
Le montagne sono la forma più distinta di topografia terrestre principalmente a causa della loro altitudine. Queste masse terrestri sporgono bene dalla superficie della terra ad un'altezza considerevole di oltre 1.000 piedi sopra il punto di base. Le colline invece coprono solo un'altezza di circa 500-999 piedi sopra la base. Le montagne possono verificarsi singolarmente, come il Monte. Everest in Asia a causa del processo di vulcanicità, o in forma di gamme a causa del processo di piegatura, come le Montagne Rocciose in Nord America e le Ande in Sud America. Fondamentalmente, esistono cinque tipi di montagne, ognuna con una distinta modalità di formazione: bloccare le montagne, piegare le montagne, montagne vulcaniche, montagne a cupola e montagne dell'altopiano.
valli
A volte invece di faglia risultante dal blocco delle montagne, il blocco centrale affonda lasciando due blocchi di forme di terra ai lati noti come scarpate. Queste scarpate il più delle volte sono montagne. Il blocco che affondò è noto come una valle. Le valli si formano anche dall'acqua che scorre e dallo scongelamento dei ghiacciai. La valle più nota è la Great Rift Valley, che corre per circa 6.400 chilometri dalla Giordania, dalla Siria, al Mozambico centrale in Africa. Esistono diversi tipi di valli in base alla loro formazione, come valli spaccate, valli glaciali, valli fluviali e valli sospese.
Pianure e Altopiani
Le pianure sono forme di terra che sono relativamente pianeggianti o leggermente ondulate, a volte ampiamente per diverse miglia. Un altopiano è semplicemente una pianura elevata. Le pianure si formano durante le eruzioni vulcaniche, quando la lava scorre per una distanza considerevole prima che alla fine si solidifichi. Altre pianure sono formate dai processi di erosione e deposizione. Le pianure sono caratterizzate da vegetazione erbacea che ha nomi diversi in diverse regioni: savana in Africa e Sud America, steppe in Russia e praterie in Canada. Esempi di pianure sono le Grandi Pianure negli Stati Uniti e le pianure Pedro in Giamaica.
ghiacciai
I ghiacciai sono masse di ghiaccio che scivolano lentamente sulla superficie della terra. I ghiacciai sono la norma nelle regioni polari, come la Groenlandia e l'Antartide. I ghiacciai sono semplicemente formati dalla graduale compattazione di particelle di neve e ghiaccio per un lungo periodo di tempo, ad esempio 100 anni.