Contenuto
A prima vista, le piante sono costituite da radici, steli, foglie e talvolta fiori. Mentre queste strutture visibili svolgono un ruolo nella sopravvivenza delle piante, all'interno di quelle radici, steli, foglie e fiori, troverai strutture interne che consentono anche alle piante di svolgere funzioni di base come il trasporto dell'acqua e la produzione di semi.
Roots
Le radici forniscono supporto strutturale alla pianta per assorbire acqua e sostanze nutritive dal suolo. L'esterno delle radici rivela molti peli sottili, che espandono la superficie delle radici e consentono alla pianta di assorbire più acqua. All'interno della radice, a livello cellulare, le aree in crescita attiva chiamate meristem lasciano che le radici crescano costantemente in un nuovo territorio. Le cellule dell'epidermide e della corteccia spostano l'acqua dal suolo e nel tessuto vascolare che trasporta l'acqua sullo stelo.
gambi
Gli steli offrono supporto fisico alla pianta e contengono i germogli che si sviluppano in foglie, fiori e steli aggiuntivi. All'interno dello stelo, il tessuto vascolare trasporta i materiali nei luoghi all'interno della pianta dove sono maggiormente necessari. Il tessuto vascolare chiamato xilema trasporta acqua e minerali assorbiti dalle radici agli steli, alle foglie e ai fiori. Il floema, d'altra parte, trasporta gli zuccheri prodotti nelle foglie in aree che necessitano di energia, come il sistema radicale delle piante.
Le foglie
La foglia apparentemente semplice contiene in realtà i macchinari cellulari necessari per guidare le piante nel processo vitale più elementare: la sintesi di energia chimica da acqua, anidride carbonica e luce solare. Osservando una foglia, è possibile vedere le vene contenenti xilema e floema che forniscono acqua alle cellule e portano via gli zuccheri prodotti durante la fotosintesi. All'interno della foglia e fuori dalla vista, la foglia contiene strati di cellule piene di cloroplasti usati per raccogliere la luce solare e trasformarla in zucchero. Le foglie contengono anche piccoli pori chiamati stomi che consentono alla pianta di assorbire anidride carbonica e rilasciare ossigeno prodotto durante la fotosintesi.
Fiori
I fiori contengono strutture complesse, sia internamente che esternamente. Guardando un fiore, noterai innanzitutto il suo tessuto sterile: il raggio di petali colorati che attira la tua attenzione e quello degli impollinatori di fiori. Al centro dei fiori, troverai un pistillo femminile, circondato da filamenti sormontati da un club chiamati stami. Gli stami producono polline, che atterra sul pistillo e cresce verso il basso nelle parti interne dei fiori per rilasciare lo sperma per fertilizzare l'uovo. L'ovaio di fiori contiene uno o più ovuli, ciascuno con il potenziale di svilupparsi in un seme quando fertilizzato. Le pareti che separano gli ovuli si formano nel rivestimento resistente che protegge il seme.
semi
Se rompi un seme, scoprirai che la maggior parte contiene una sostanza amidacea chiamata endosperma, che nutre l'embrione mentre si sviluppa. L'embrione include una o due foglie primitive chiamate cotiledoni che a volte svolgono un ruolo nella conservazione dell'energia.