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Ufficialmente, il New Jersey ospita 23 specie di serpenti, ma uno di questi, il serpente regina, è probabilmente estinto localmente. Quindi, è altamente improbabile che tu ne abbia mai individuato uno. Tuttavia hai ancora buone probabilità di identificare una delle 22 altre specie se sai cosa cerchi. Ogni specie ha i suoi colori e segni unici.
TL; DR (Too Long; Didnt Read)
Puoi identificare un serpente nel New Jersey osservandone il colore, i segni e le squame.
Colore serpente
Se il serpente è nero e lucido, ad esempio, può essere un serpente di ratto nero (Elaphe obsoleta obsoleta) o un corridore nero settentrionale (Coluber constrictor constrictor). La differenza tra queste specie è la forma del corpo. Il serpente di ratto nero ha una pancia e i lati piatti, un po 'come una pagnotta di pane, mentre il corridore nero settentrionale ha un corpo sottile e rotondo. Inoltre, il corridore nero settentrionale ha una parte inferiore leggermente più leggera rispetto alla parte posteriore. Anche il serpente a collo di cigno settentrionale (Diadophis punctatus edwardsii) può essere nero, sebbene possa essere marrone o grigio scuro, con un anello giallo intorno al collo e una parte inferiore gialla.
Il serpente verde ruvido (Opheodrys aestivus) è verde chiaro con una parte inferiore bianca, gialla o verde pallida. Il serpente verde liscio (Opheodrys vernalis) sembra simile, ma è una tonalità di verde molto più luminosa.
Marcature di serpenti
La maggior parte dei serpenti del New Jersey ha segni distintivi. Ad esempio, il serpente di mais (Elaphe guttata guttata), noto anche come serpente di ratto rosso, è una specie in pericolo di stato con un colore di fondo arancione, marrone o grigio, con macchie di arancione, rosso o marrone delineate in nero che corre lungo il centro della sua schiena. Ha macchie più piccole sui lati.
Il serpente giarrettiera orientale (Thamnophis sirtalis sirtalis) di solito ha un colore di fondo verde oliva, marrone o nero; strisce laterali gialle, marroni o verdastre; e una pancia verde o gialla con due file di punti neri. Può essere confuso con il serpente a nastro orientale (Thamnophis sauritus sauritus), ma quest'ultimo è più snello e le sue tre strisce laterali sono di un giallo più luminoso.
Solo due serpenti del New Jersey sono velenosi: la testa di rame settentrionale (Agkistrodon contortix mokasen) e il serpente a sonagli di legno (Crotalus horridus), un altro stato in pericolo di estinzione. La testa di rame settentrionale ha una testa rosso ramato e fasce a forma di clessidra scure che sono più larghe sui lati rispetto alla parte superiore. Il serpente a sonagli in legno ha due varianti di colore nel New Jersey; la variante gialla ha un colore di fondo giallo o marrone con fasce a forma di V nere o marrone scuro e la variazione nera ha lo stesso motivo a fascia nascosto da un pigmento nero o marrone scuro.
Bilance per serpenti
Le squame di serpente sono lisce (racer nordico nero, serpente a collo alto settentrionale e serpente verde liscio) o con chiglia (serpente verde ruvido e serpente a sonagli di legno). Le squame lisce riflettono la luce e sono lisce al tatto, mentre le squame con chiglia hanno una cresta al centro e sono ruvide al tatto. A volte, le squame sono debolmente legate, come sul serpente di ratto nero e sul serpente di mais. Ciò significa che la cresta è meno pronunciata e le squame non sono altrettanto ruvide.