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L'evaporazione si verifica quando l'acqua passa dalla sua forma liquida alla sua forma di vapore. In questo modo, l'acqua si trasferisce dalla terra e dalle masse d'acqua all'atmosfera. Circa l'80 percento dell'evaporazione avviene sugli oceani, con l'equilibrio che si verifica sui corpi idrici interni, sulle superfici delle piante e sulla terra. Sia l'umidità che la velocità del vento influiscono sul tasso di evaporazione.
Velocità del vento
La velocità con cui l'aria fluisce sulla superficie dell'acqua influenza la velocità con cui l'acqua evapora. Mentre il vento soffia, allontana le particelle di acqua nell'aria che sono nell'aria. L'umidità dell'aria nella regione di questa evaporazione è ridotta, il che consente a più molecole d'acqua di dissiparsi nell'aria. Il vento può anche cambiare la pressione del vapore spostando rapidamente l'aria, provocandone l'espansione. Questo processo crea spazio per vapore acqueo extra e l'evaporazione continuerà a verificarsi mentre il vento soffia.
Umidità relativa
L'umidità relativa si riferisce alla quantità di acqua nell'aria, come una frazione della quantità totale che l'aria può contenere, quando è satura. Quando l'aria raggiunge il 100 percento di umidità relativa, non è più in grado di trattenere l'acqua, che quindi si condensa fuori dall'atmosfera. La quantità di umidità nell'aria influenza direttamente la velocità alla quale l'acqua evaporerà. Il vapore acqueo nell'aria varia quindi in modo significativo in base alla posizione.
Pressione parziale
La pressione parziale influenza gli effetti della velocità del vento e dell'umidità relativa sull'evaporazione. La pressione parziale dell'acqua nell'aria si riferisce alla quantità di acqua contenuta nell'aria. Quando una molecola d'acqua che è tornata in acqua sostituisce una molecola d'acqua che è evaporata, l'evaporazione si interrompe, indipendentemente dal vento o dall'umidità relativa.
Superficie e temperatura
La temperatura e la superficie dell'acqua influenzano anche gli effetti della velocità del vento e dell'umidità relativa. Le molecole d'acqua sono più esposte all'aria e più influenzate dalla velocità del vento e dall'umidità relativa, maggiore è la diffusione di un corpo idrico. La temperatura dell'acqua influenza la velocità con cui si muovono le particelle d'acqua. Una molecola d'acqua che si muove molto rapidamente ha più probabilità di esplodere dalla superficie dell'acqua nell'aria. L'aria, essendo un gas, si espande a temperature più elevate. L'aria calda è quindi in grado di contenere più acqua rispetto all'aria fredda.