Insegnare l'aritmetica di base a un adulto a volte può essere una sfida, soprattutto perché l'insegnante potrebbe non sapere come applicare le tecniche di apprendimento degli adulti a qualcosa che in genere viene insegnato ai bambini. Vi sono, tuttavia, modi per insegnare efficacemente l'addizione e la sottrazione di base agli adulti. L'uso di ausili visivi, in particolare l'uso di più copie o istanze dello stesso oggetto esatto, può aiutare la persona a cogliere in modo efficiente i concetti di addizione e sottrazione. Questi sono necessari per comprendere prima di passare a metodi più avanzati o astratti.
Usa un singolo dado o un lato di un domino e indica il numero di punti. Inizia con uno e continua fino a sei, tutti usando un singolo dado o lato domino.
Usa entrambi i dadi o i lati del domino e indica il numero di punti. Inizia con un punto su ciascuno e fai notare che insieme formano due punti - uno più uno uguale a due. Cambia i lati dei dadi, o domino, fino a raggiungere somme da tre a 12.
Lancia i dadi o scegli domino casuali o chiedi allo studente di farlo. Questa volta hanno indicato il numero di punti in ciascuno e la somma dei punti su dadi o domino. Ripeti tutte le volte necessarie finché lo studente non afferra il concetto di aggiunta.
Lancia i dadi o scegli ancora domino casuali o chiedi allo studente di farlo. Questa volta, considera prima il dado o il domino con il maggior numero di punti, quindi indica il dado o il domino con il minor numero di punti. Chiedi allo studente di usare il dito per coprire il dado, o domino, con più punti in base al numero di punti visibili sul dado, o domino, con meno punti. Ad esempio, se un dado mostrava tre punti e l'altro ne mostrava uno, chiedi allo studente di coprire uno dei punti sul dado che mostra tre punti. Questo li aiuterà a visualizzare e comprendere l'idea di importi rimanenti; in altre parole, ciò che risulta dalla sottrazione: tre meno uno equivale a due. Ripeti fino a quando lo studente non è in grado di afferrare il concetto di sottrazione.