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La popolazione di New York City ora supera gli 8,6 milioni di residenti, molti dei quali considerano la guida in città semplicemente irragionevole - e sostanzialmente impossibile, comunque.
Anche così, ogni giorno un numero sufficiente di conducenti percorre le strade di New York per provocare una folle congestione del traffico e inquinare l'aria della città. In effetti, ogni anno, i veicoli a motore (e principalmente autobus, automobili e camion) contribuiscono per circa l'11% delle emissioni locali di PM2.5 e il 28% delle emissioni di ossido di azoto a New York, secondo la pagina web dei governi delle città.
Ma questo sta per cambiare - si spera. New York è destinata a diventare la prima città degli Stati Uniti a caricare i conducenti per il rilascio di inquinamento provocato dal riscaldamento dei loro veicoli.
Una nuova legge sulla città
Il 31 marzo, il Governatore di New York Andrew Cuomo (D) e i legislatori statali hanno finalizzato un budget statale di 175 miliardi di dollari, che includeva un piano tariffario sulla congestione, come riportato da ClimateWire, e gestito da Scientific American. Quando attuato nel 2021, questo piano imporrà ai conducenti di pagare almeno $ 10 per guidare sotto la 60a strada di Manhattan, la parte più trafficata della città. Gli importi delle commissioni specifiche dovrebbero variare da $ 12 a $ 14 per le auto e costano circa $ 25 per i camion.
Il presidente degli elettori della New York League of Conservation Julie Tighe ha dichiarato a ClimateWire che il piano di tariffazione della congestione andrà a beneficio della città e dell'ambiente in diversi modi. Le tasse del conducente incanaleranno nelle riparazioni per i sistemi di trasporto pubblico di New York. In particolare, verranno suddivisi come segue: 10% per la Long Island Rail Road, 10% per la metropolitana nord e 80% per le flotte di autobus e metropolitane di New York City.
Ciò dovrebbe contribuire a spezzare il traffico di Manhattan e ridurre le emissioni dei veicoli in città. La riduzione dell'inquinamento atmosferico può a sua volta ridurre i tassi di asma tra le comunità a basso reddito ed emarginate.
"È davvero una grande vittoria per l'ambiente e il trasporto di massa qui", ha detto Tighe a ClimateWire.
Funzionerà?
New York potrebbe essere la prima città degli Stati Uniti ad applicare i prezzi della congestione, ma non è la prima al mondo. Centinaia di città europee utilizzano prezzi di congestione o promuovono zone a basse emissioni nei loro centri urbani e, di conseguenza, beneficiano di una migliore qualità dell'aria e del flusso di traffico, secondo Science Daily. Il ragionamento è semplice: i prezzi delle congestioni scoraggiano la guida e una riduzione della guida comporta minori emissioni dei veicoli.
Ad esempio, Stoccolma, Svezia, ha emanato una tassa sulla congestione il 1 agosto 2007, dopo un periodo di prova di sei mesi nel 2006. ClimateWire ha riferito che la città ha visto una riduzione del 15% del particolato e una riduzione del 50% delle percentuali di asma .
Londra, Inghilterra, impone anche una tassa di congestione di circa $ 15 al giorno per ogni veicolo che guida nella zona correlata tra le 7:00 e le 18:00, dal lunedì al venerdì. Questa accusa esiste da più di 15 anni, durante i quali il numero di veicoli che guidano nel centro di Londra è diminuito di circa il 25%. Per le auto private in particolare, il numero che entra nel centro di Londra è diminuito del 39% tra il 2002 e il 2014, secondo CityLab.
Cecil Corbin-Mark, vicedirettore di West Harlem Environmental Actions, ha detto a ClimateWire che spera che altre città statunitensi seguano le orme di New York.
"New York City può dare l'esempio per altre città in tutto il paese, molte delle quali possono trovare le loro cinture per l'asma, probabilmente non troppo lontane dai loro quartieri centrali degli affari", ha detto.