L'unità termica britannica (BTU) è il calore necessario per aumentare di un grado Fahrenheit la temperatura di una libbra d'acqua. Altre sostanze, tuttavia, assorbono il calore a velocità diverse, ognuna con la propria capacità termica specifica. Puoi usare Btus anche per calcolare il loro fabbisogno di calore, ma devi tener conto delle loro capacità e masse di calore.
Sottrarre la temperatura corrente delle sostanze dalla temperatura che si desidera raggiungere. Se, ad esempio, la sostanza è attualmente a 22 gradi Celsius e si desidera riscaldarla a 31 gradi Celsius: 31 - 22 = 9 gradi.
Moltiplicare questo aumento di temperatura per la capacità termica specifica delle sostanze. Per un elenco di capacità termiche specifiche, consultare il primo collegamento in "Risorse". Se, ad esempio, stai riscaldando il rame, che ha una capacità termica di 0,386: 9 x 0,386 = 3,474.
Moltiplicare la risposta per il peso delle sostanze, misurato in grammi. Se pesa, ad esempio, 1.500 grammi: 3.474 x 1.500 = 5.211. Questo è il fabbisogno di calore, misurato in joule.
Dividi questa risposta per 1.055, il numero di joule in un Btu: 5.211: 1.055 = 4.94, o circa 5. La sostanza ha bisogno di 5 Btus per riscaldarla a 31 gradi.