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È stato sott'acqua per decenni - ma ora, estreme siccità in Thailandia l'hanno portato in superficie.Il tempio buddista di Wat Nong Bua Yai, un tempo luogo centrale per gli abitanti dei villaggi della provincia di Thailands Central Lobpuri, attira nuovamente migliaia di turisti, monaci e curiosi locali.
Il tempio, che si trova in un serbatoio, fu sommerso durante la costruzione della diga 20 anni fa. Ora, il serbatoio ha una capacità inferiore al 3% e i resti dei templi sono di nuovo visibili, come riportato da Reuters.
Un po 'di storia del tempio
Wat Nong Bua Yai è un tempio moderno, che una volta era stato il centro della comunità del villaggio di Nong Bua.
"Quando ero giovane, andavo sempre a incontrare amici nelle sculture di elefanti di fronte all'edificio principale per suonare lì", ha ricordato il capo del villaggio di Nong Bua Yotin Lopnikorn nel riferire di Reuters.
A quel tempo, gli abitanti del villaggio usavano il tempio per attività educative e rituali, oltre che come area ricreativa. Ma più di due decenni fa, la costruzione di una diga costrinse i residenti del villaggio a trasferirsi, e il serbatoio risultante inghiottì il loro amato tempio.
Ora, tuttavia, il tempio è tornato, come una volta, dopo una siccità del 2015. Le sue rovine presentano una statua di Buddha senza testa di 13 piedi, che i visitatori ora adorna di fiori. I resti di 700 famiglie di villaggi si sparpagliano vicino al tempio.
"Questa è la seconda volta che vedo questo tempio in queste condizioni", ha detto a Reuters Lopnikorn. "Ora penso che dobbiamo salvare questo posto."
Una siccità storica
La diga che ha portato alla sommersione dei templi ha una capacità di 960 milioni di metri cubi, in genere irrigando oltre 1,3 milioni di acri di terreni agricoli in quattro province tailandesi. L'attuale siccità ha ridotto l'area di irrigazione a una minima parte del suo potenziale: la diga ora irriga solo 3.000 acri, tutti nella provincia di Lopburi.
Sebbene il tempio sia riapparso in precedenza nel 2015, il Dipartimento meteorologico tailandese afferma che quest'anno la siccità è eccezionale, secondo quanto riferito da LiveScience. In effetti, è la peggiore siccità in oltre un decennio per la Thailandia nel suo insieme e in 50 anni per specifiche regioni del paese. Il fiume Mekong, che si trova appena ad est della Thailandia lungo il confine con il Laos, è più basso di quanto non lo sia stato in quasi un secolo.
E tutto questo durante la stagione dei monsoni, che dovrebbe essere il periodo più piovoso dell'anno nel sud-est asiatico.
Il segretario generale dell'ufficio delle risorse idriche nazionali di Thailands, Somkiat Prajamwong, ha riferito un "rischio critico di carenza d'acqua" in 83 distretti in 20 province thailandesi, secondo la Nikkei Asian Review.
"Quest'anno abbiamo quasi 12 miliardi di metri cubi di acqua in meno rispetto al 2018", ha dichiarato Prajamwong, come riportato da Nikkei.
Di conseguenza, i coltivatori di riso dipendenti dai bacini idrici stanno soffrendo. Il governo thailandese ha persino chiesto loro di rimandare quest'anno la semina del riso, che di solito avviene a maggio, fino al ritorno delle piogge. La pioggia deve ancora colpire la Thailandia, quindi il governo sta ora rilasciando sostanze chimiche per far condensare le nuvole sul paese nella speranza di istigare un po 'di pioggia per consentire la semina del riso.