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L'ereditarietà è importante per tutti gli organismi viventi in quanto determina quali tratti vengono trasmessi da genitore a figlio. I tratti di successo sono più frequentemente passati e nel tempo possono cambiare una specie. I cambiamenti nei tratti possono consentire agli organismi di adattarsi ad ambienti specifici per migliori tassi di sopravvivenza.
I fatti
L'eredità si verifica in tutti gli organismi viventi. Quando una cellula fa una copia esatta di se stessa, nota come mitosi, vengono create due cellule duplicate. Tutti i tratti vengono trasmessi da questa semplice duplicazione. La meiosi è un processo diverso che utilizza cromosomi di due genitori e si combina in un nuovo organismo. Il nuovo organismo avrà le caratteristiche di entrambi i genitori. Questa combinazione consente una grande variazione tra individui e offre l'opportunità di trasmettere tratti di maggior successo. I tratti di successo diventano dominanti e vengono trasmessi più frequentemente dei tratti recessivi.
Storia
Gli antichi allevatori hanno scoperto l'eredità osservando gli animali domestici e la loro prole. L'allevamento selettivo di animali è stato utilizzato fin dall'antico Egitto per migliorare le specie. Anche l'impollinazione incrociata delle piante in questo senso ha una lunga storia. Le teorie sul metodo di trasmissione dei tratti da genitore a figlio sono cambiate man mano che sono stati sviluppati metodi scientifici. Un importante passo in avanti venne quando Gregor Mendel usò l'impollinazione incrociata delle piante di pisello nel 1860 per dimostrare l'ereditarietà in tratti specifici. Questo è stato l'inizio della genetica.
Significato
L'ereditarietà e gli studi genetici si sono evoluti man mano che i metodi scientifici hanno scoperto cromosomi, geni e DNA. La manipolazione dei cromosomi attraverso l'impollinazione incrociata ha sviluppato piante resistenti al calore, alla siccità e agli insetti, aumentando così la produzione di cibo. Identificare i geni che possono causare difetti alla nascita è il primo passo per prevenire o curare tali difetti. I test del DNA hanno avuto enormi impatti sui sistemi di giustizia penale. Gli studi sulla genetica e l'ereditarietà continuano a sviluppare nuove intuizioni in medicina e agricoltura in tutto il mondo. E la mappatura genica promette scoperte ben oltre ciò che gli scienziati hanno scoperto finora.
habitat
Tutti gli organismi viventi hanno tratti specifici che li rendono unici. I sempreverdi hanno foglie a forma di aghi ma sono ancora alberi. I geni specifici del genitore trasmettono i tratti individuali al bambino. Gli alberi sempreverdi si sono sviluppati quando gli alberi con foglie aghiformi sono sopravvissuti e riprodotti in ambienti in cui altri alberi non sono sopravvissuti. A volte, quando gli organismi vengono tagliati fuori da una popolazione più ampia, questi cambiamenti possono diventare molto specifici per il loro habitat. Le iguane marine si trovano solo nelle Isole Galapagos perché le isole sono tagliate fuori da tutte le altre terre. Questi animali hanno sviluppato tratti specifici come la capacità di immergersi in acqua salata. Gli estremi nell'habitat possono influenzare i tratti che vengono trasmessi da genitore a figlio. La rana pescatrice di acque profonde utilizza una spina extra lunga che si illumina per attirare i pesci. Anche la rana pescatrice in acque poco profonde usa una lunga spina dorsale come esca, ma la loro non brilla, poiché non vivono al buio.
Potenziale
Comprendere l'ereditarietà migliora la capacità di prevedere e controllare quali tratti vengono trasmessi da genitore a figlio. L'agricoltura può produrre più cibo in aree che in precedenza non erano in grado di sostenere le colture quando le piante venivano allevate per vivere in climi più estremi. Gli animali possono essere allevati per scopi specifici in base alle esigenze alimentari o lavorative. Possono essere sviluppati trattamenti medici per difetti alla nascita e malattie ereditarie. Equipaggia la comprensione dell'ereditarietà e della genetica e i potenziali usi di tale conoscenza, continueranno ad espandersi man mano che la conoscenza scientifica cresce.