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Ogni stagione dei monsoni porta paure di inondazioni, frane e altre condizioni pericolose che possono devastare la vita di milioni di persone. Con questo tipo di rapporti, molte persone dimenticano che il monsone porta anche una generosità positiva, che sostiene la vita. Per milioni di persone in tutto il mondo, il monsone è fondamentale per la sopravvivenza, svolgendo un ruolo vitale in tutto, dalla produzione alimentare all'economia.
Il monsone si verifica in regioni a bassa latitudine - aree relativamente vicine all'equatore - in molte diverse parti del mondo. Mentre molti associano il monsone a forti piogge, un monsone è tecnicamente solo un modello di vento mutevole. Con l'avvicinarsi dell'estate, le aree di terra si riscaldano più velocemente dell'acqua circostante. Questa differenza di temperatura tra terra e mare porta a variazioni della pressione dell'aria che invertono i normali schemi del vento in tutto il mondo. I venti che si spostano in modo da soffiare sull'acqua e sulla terra vicina portano con sé grandi quantità di umidità, causando in genere livelli estremi di pioggia. L'India e altri paesi intorno all'Oceano Indiano vivono monsoni particolarmente potenti, grazie alle enormi dimensioni della massa terrestre asiatica.
Produzione di cibo
Il monsone svolge un ruolo vitale nella produzione di cibo per milioni di persone in tutto il mondo, in particolare l'impatto del monsone sull'agricoltura indiana. "Bloomberg" riferisce che circa l'80% delle precipitazioni annuali in India si verificano durante il monsone. Sia l'importanza del monsone indiano sia l'importanza dell'agricoltura nell'economia indiana sono difficili da sopravvalutare. Più di 235 milioni di persone in India fanno affidamento solo sull'agricoltura e il 60% non usa l'irrigazione, quindi devono fare affidamento sulle piogge per coltivare i raccolti. Negli anni in cui le piogge monsoniche non arrivarono, milioni di persone morirono di fame. Grazie a una migliore conservazione degli alimenti e ai progressi tecnologici, questo tipo di fame di massa è oggi meno probabile, ma senza il monsone le forniture di cibo sarebbero notevolmente ridotte e molte persone soffrirebbero la fame.
Le piogge monsoniche aiutano anche a coltivare cibo per animali. In India, ad esempio, la stagione dei monsoni svolge un ruolo vitale nella crescita del cibo per elefanti, uccelli e specie di foresta pluviale esotica.
Impatto economico
Grazie all'importante ruolo che il monsone svolge nell'economia, i giornali spesso si riferiscono al monsone come "vero ministro delle finanze dell'India". Oltre la metà delle Indie 1,2 miliardi di persone lavorano nelle fattorie e l'agricoltura costituisce il 15 percento dell'economia indiana. Quando il monsone fallisce o il totale delle precipitazioni è inferiore alle aspettative, gli agricoltori raccolgono meno raccolti. Ciò significa che assumono meno lavoratori, lasciando molte persone senza lavoro per pagare i bisogni di base. Questo impatto economico può raggiungere in tutto il mondo con l'aumento dei prezzi dei generi alimentari di base come riso e grano.
Produzione di energia
Circa il 20 percento dell'elettricità generata nel sud-est asiatico proviene da centrali idroelettriche. Queste piante si affidano direttamente alle piogge monsoniche per produrre energia per abitazioni, aziende, ospedali, scuole e altre strutture. Senza il monsone, queste centrali non sarebbero in grado di generare abbastanza elettricità, con conseguente black-out e aumento dei prezzi dell'elettricità. Ciò potrebbe danneggiare l'economia interrompendo la produzione, i trasporti e l'accesso alle cure mediche e all'istruzione.