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I microscopi a luce composta utilizzano più lenti per visualizzare oggetti troppo piccoli per essere visti ad occhio nudo. Questi microscopi contengono almeno due obiettivi: un obiettivo che viene tenuto vicino all'oggetto che si sta visualizzando e un oculare - o obiettivo oculare - che viene posizionato vicino all'occhio. La lunghezza focale è la caratteristica più importante di un obiettivo ed è correlata a quanto l'obiettivo ingrandisce un oggetto.
Struttura dell'obiettivo
Gli obiettivi del microscopio sono realizzati in vetro ottico speciale di qualità superiore rispetto al vetro che trovi nella maggior parte delle finestre. L'obiettivo ha la forma di un disco circolare con le due facce che si curvano verso l'esterno, note come convesse. Quando i raggi di luce paralleli colpiscono una faccia dell'obiettivo, vengono focalizzati mentre attraversano e si incontrano in un singolo punto chiamato punto focale.
Lunghezza focale
La distanza dal centro dell'obiettivo al punto focale è chiamata lunghezza focale. Poiché l'immagine si verifica sull'altro lato dell'obiettivo da dove è posizionato l'oggetto, la lunghezza focale per le lenti convesse ha un segno positivo. Le lenti concave - dove le facce della lente si curvano verso l'interno - hanno lunghezze focali negative.
Forza dell'obiettivo
La lunghezza focale è importante perché determina la forza dell'obiettivo, che è un'indicazione di quanto l'obiettivo ingrandisce l'immagine. La forza dell'obiettivo viene calcolata dividendo il numero uno per la lunghezza focale, prendendo l'inverso della lunghezza focale. Un obiettivo con una lunghezza focale più corta avrà una maggiore potenza dell'obiettivo e ingrandirà maggiormente l'immagine. Gli obiettivi del microscopio hanno lunghezze focali brevi per ingrandire notevolmente le immagini.
Lente oculare
La lunghezza focale di un obiettivo è la distanza dall'obiettivo al punto in cui convergono raggi di luce paralleli che attraversano l'obiettivo. L'immagine creata qui diventa essenzialmente l'oggetto visto dalla lente oculare o oculare. Quando un'immagine più grande viene creata da un obiettivo con una lunghezza focale inferiore, l'obiettivo oculare visualizza quell'immagine più grande.