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La viscosità è una quantità misurabile che indica uno spessore di liquidi. Un liquido relativamente sottile, come l'acqua, ha una viscosità inferiore rispetto a un liquido più denso, come miele o olio. La misurazione è stata scoperta dal fisico francese Jean Léonard Marie Poiseuille. Oggi, è misurato dal sistema metrico in unità di equilibrio - o equilibrio - in onore del fisico.
Biografia
Nato a Parigi nel 1799, Poiseuille iniziò a studiare fisica all'università École Polytechnique nel 1815, ma se ne andò quando la scuola chiuse l'anno successivo. Passò alla medicina e la sua tesi del 1828 presentò l'invenzione di un dispositivo chiamato manometro a mercurio a U, o emodinamometro. Fu usato per misurare la pressione sanguigna di cani e cavalli e usato nelle scuole di medicina fino agli anni '60. Poiseuille si è concentrato sul flusso sanguigno per il resto della sua carriera.
La scoperta
Poiseuille continuò a concentrarsi sul flusso sanguigno quando iniziò come praticante nel 1829. Ha ideato un apparato fatto di tubi di vetro che poteva essere riscaldato e raffreddato per sperimentare liquidi di vario spessore. Scoprì che la pressione, la temperatura, il diametro e la lunghezza del tubo influivano tutti sulla viscosità. Scoprì un'equazione - ora chiamata legge di Poiseuilles - per derivare viscosità da tutti e quattro i fattori. L'equazione può essere utilizzata per determinare la viscosità di tutto, dal sangue umano alla lava fusa.