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Hai i capelli di tua madre, gli occhi di tuo padre e il naso di tuo nonno. Sei un patchwork a causa dell'ereditarietà. Metà dei tuoi geni viene da tua madre e metà da tuo padre. Ognuno ha circa 25.000 geni che determinano tratti come l'altezza e il tono della pelle.
Alcuni tratti sono causati da una combinazione di geni, quindi non è facile prevedere come sarà la prole. I tratti hanno due o più possibili variazioni genetiche chiamate "alleli". Alcuni alleli sono considerati "dominanti", il che significa che prevalgono su altri alleli e di solito mostrano quel tratto.
La definizione recessiva è l'opposto: vengono mostrati solo quando ricevi due dello stesso allele recessivo dai tuoi genitori.
Tutto sugli alleli
Un tratto genetico ha due o più alternative che sono anche chiamate alleli. Ad esempio, il colore naturale dei capelli potrebbe essere marrone, nero, biondo o rosso. Per ogni tratto, ottieni alleli da ciascun genitore. Il modo in cui questi sono espressi dipende in gran parte dall'uno che domina l'altro.
Alcune variazioni si presentano rispetto ad altre. Ad esempio, l'allele per gli occhi marroni è dominante. Se ricevi un allele dagli occhi marroni da tuo padre e uno dagli occhi blu da tua madre, avrai gli occhi marroni.
L'allele per gli occhi azzurri è un esempio di gene recessivo. Ciò significa che non apparirà in te a meno che tu non riceva alleli dagli occhi azzurri da entrambi i genitori.
Esempio di carattere recessivo: malattie pericolose
Alcune malattie sono ereditate e, in molti, gli alleli sono un esempio di gene recessivo. È necessario ereditare l'allele della malattia da entrambi i genitori per ottenere la malattia.
Ad esempio, la fibrosi cistica è un esempio di carattere recessivo. Le persone con CF producono molto muco, portando a gravi problemi polmonari, ma hanno bisogno di due alleli per averlo.
La fenilchetonuria è anche un esempio di gene recessivo. Le persone con questa malattia non possono elaborare l'amminoacido fenilalanina, che porta a danni al cervello.
L'emofilia A, una condizione in cui il sangue non si coagula normalmente, è causata da un allele recessivo, ma si trova solo su un cromosoma X. Una femmina ha due cromosomi X, quindi, per avere la malattia, entrambi i cromosomi devono contenere l'allele dell'emofilia. Tuttavia, un maschio ha un cromosoma X e un cromosoma Y. Se l'allele dell'emofilia appare sul suo cromosoma X, avrà l'emofilia A.
Fatti sul viso
Molte caratteristiche facciali si manifestano quando le persone ereditano alleli di definizione recessiva. Ad esempio, anche se i lobi delle orecchie spesso pendono liberi, alcuni sono attaccati direttamente alla testa. L'allele allegato è recessivo. L'allele per fossette è dominante, quindi se non ne hai, hai ereditato alleli non fossili recessivi.
Controlla le sopracciglia. L'allele per le sopracciglia sottili è recessivo. Quando vedi qualcuno con una fessura nel mento, sai che quella persona ha ereditato alleli recessivi. È lo stesso per le ciglia corte, senza lentiggini, sopracciglia unite o una linea sottile.
La calvizie nei maschi è un tratto dominante. Ciò significa che se un uomo anziano non diventa calvo, ha ereditato un allele recessivo invece dell'allele dominante "calvo".
Tutti questi alleli sono recessivi.
Controlla
Gli alleli recessivi sono evidenti anche in altre parti del corpo. Allunga le dita di una mano. Se il pollice si curva, hai alleli recessivi.
Intreccia le dita davanti a te. Quale pollice è in cima? Se metti naturalmente il pollice destro sopra la sinistra, hai alleli recessivi.
Gli alleli recessivi sono anche responsabili se non hai i capelli sul dorso della mano, se il mignolo è dritto anziché piegato e se l'alluce è più lungo di quello accanto.