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Pianeti terrestri, giganti gassosi, comete, lune, asteroidi: il sistema solare terrestre ha numerosi tipi di corpi celesti. I planetesimi sono insoliti oggetti celesti rocciosi che possono essere misurati in pochi metri o molti chilometri. Si trovano in molte parti del sistema solare e alcuni astronomi credono di essere la chiave della storia dei pianeti e delle lune. La materia planetaria come roccia e polvere potrebbe essersi combinata con la gravità per formare un numero di masse in orbita attorno al sole.
Particolari Planetesimali
L'astronomo russo Viktor Safronov teorizzò che, quando si stava formando il sistema solare, l'attraente forza di gravità tirava insieme pezzi di nebulose - nuvole di polvere, gas e plasma -, creando planetari rocciosi di varie dimensioni. Se i planetesimi più vicini al sole fossero composti di materia che aveva alti punti di fusione, avrebbero potuto formare i quattro pianeti terrestri. I pianeti esterni potrebbero provenire da planetesimi realizzati con materiali diversi che formavano nuclei densi, attirando gas leggeri come idrogeno ed elio. Ciò potrebbe aver comportato i quattro pianeti noti come giganti gassosi.
Plutos Nuova categoria
Plutone una volta era considerato uno dei nove pianeti del sistema solare terrestre. Tuttavia, nell'ultima parte del 20 ° secolo, molti astronomi credevano che Plutone non fosse abbastanza grande da essere considerato un grande pianeta. Alcuni di questi scienziati hanno iniziato a riferirsi a Plutone come un pianeta. Entro il 2006, la maggior parte degli astronomi nell'Unione astronomica internazionale era generalmente d'accordo sul fatto che Plutone non fosse un pianeta, sebbene questa fosse una decisione controversa per alcuni scienziati e non scienziati. Far cadere Plutone dall'elenco dei pianeti era inteso come una riclassificazione piuttosto che una decadenza.
Una grande cintura
Nel 1943, l'astronomo irlandese Kenneth Edgeworth suggerì che oggetti non ancora scoperti si trovassero vicino al confine esterno del sistema solare. Nel 1951, Gerard Kuiper offrì ulteriori prove a sostegno di questa idea. In effetti, un anello di corpi ghiacciati, ora comunemente noto come la cintura di Kuiper, orbita attorno al sole oltre Nettuno. Alcuni degli oggetti più grandi nella cintura sono considerati planetesimi o "super comete". Dal 1992, molti sono stati identificati. Plutone è il più grande corpo all'interno di questo raggruppamento. I membri più piccoli nella cintura sono etichettati "comete".
Molte lune
Molte delle lune in orbita attorno ai pianeti sono considerate planetesimali. La più grande delle 13 lune di Nettuno, Triton, rientra in questa categoria. Una delle 53 lune di Saturno, Phoebe, è planetaria, così come entrambe le lune di Marte, Phobos e Deimos. Inoltre, Giove ha 50 lune e molte di queste corrispondono ai criteri per i planetesimi.