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Un blocco e un placcaggio derivano dalla puleggia. Le pulegge sono ruote scanalate progettate per essere dotate di cavo o fune e per ruotare liberamente all'interno di un blocco. L'effetto di rotazione della ruota consente all'utente di cambiare la direzione della forza utilizzata. Un uomo con una puleggia può sollevare un carico tirando indietro o verso il basso una corda, invece di sollevare. L'uso di una o più pulegge in una rete ottiene un vantaggio meccanico, moltiplicando la forza utilizzata per sollevare un carico. Quando questo è fatto, si chiama un blocco e un placcaggio.
Disposizione della puleggia
Esistono due tipi di pulegge in un blocco e un placcaggio, fissi e mobili. La puleggia mobile è quella che è stata agganciata al carico stesso e si sposterà con essa. La puleggia fissa è agganciata a un punto fisso e non si muove. Ciò che separa i diversi tipi di blocchi e paranchi è il numero di ruote presenti in ciascuna puleggia e quindi quanti giri della fune sono fatti passare attraverso di esse (chiamati "linee"). Ogni linea aggiuntiva nel sistema riduce la quantità di forza necessaria per spostare il carico. Ad esempio, con due linee c'è un vantaggio meccanico di 2 e un carico di 400 libbre richiede solo 200 libbre di forza per muoversi.
Sartiame
Si dice inoltre che i blocchi e le attrezzature siano truccati a vantaggio o svantaggio. Un blocco e un'attrezzatura sono truccati a vantaggio quando la fune viene tirata nella stessa direzione in cui il carico verrà spostato. È svantaggiato a svantaggio quando viene tirato nella direzione opposta a quella in cui deve essere spostato il carico (tirando verso il basso un carico da sollevare, per esempio). Il rigging a svantaggio è meno efficiente in teoria, ma nella pratica reale a volte è necessario disporre le pulegge e le funi in questo modo a causa di problemi come lo spazio di lavoro. Il rigging a vantaggio di solito aumenta il vantaggio meccanico di 1.
The Gun Tackle
Questa è la forma più semplice di parata e parata. È composto da una puleggia fissa e una mobile, ognuna con una corda passata attraverso di essa. Questa disposizione a due pulegge e una corda ha un vantaggio meccanico di 2.
Double Luff Tackle
I doppi paranchi utilizzano pulegge con due ruote scanalate. Con quattro linee infilate attraverso entrambe le pulegge, il vantaggio meccanico è 4 o 5, a seconda che sia truccato a vantaggio o svantaggio. Ciò significa che un tale placcaggio può spostare un carico di 400 libbre con una forza di 100 o 80 libbre.
Gyn Tackle
Questo utilizza una puleggia a tre ruote nel punto fisso e una puleggia a due ruote nel punto mobile. Il vantaggio meccanico è 5 o 6, a seconda di come i blocchi sono truccati. Il carico di 400 libbre ora può essere spostato con 80 o 67 libbre di forza.
Attrito
Il limite pratico che impedisce l'uso di pulegge con dozzine di ruote è l'attrito prodotto dal cavo o dalla rettifica della fune contro le ruote nella puleggia. Con ogni nuova ruota, l'attrito aumenta, moltiplicandosi alla fine in rendimenti ridotti.