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Nozioni di base sul timer elettronico
Sebbene esistano molti tipi diversi di timer elettronici, i timer al quarzo sono abbastanza economici e molto più precisi di altri sistemi, che sono diventati lo standard. I timer al quarzo si trovano all'interno di microonde, computer e molti altri dispositivi.
Quarzo piezoelettrico
Il cristallo di quarzo ha una proprietà molto utile chiamata piezoelettricità. Quando una corrente elettrica viene applicata a un cristallo di quarzo, il cristallo si piega. Quando il cristallo ritorna indietro, rilascia una piccola scossa di elettricità. La velocità con cui il cristallo di quarzo si piega all'indietro dipende dalle sue dimensioni e forma.
L'oscillatore
Il cuore di un timer elettronico è un cristallo di quarzo molto piccolo e tagliato con precisione, progettato per vibrare a una frequenza specifica. Man mano che il cristallo si piega e si riattiva ripetutamente, imposta una corrente oscillante, una corrente elettrica che aumenta e diminuisce in onde regolari. Poiché il cristallo di quarzo viene tagliato con precisione, la corrente elettronica oscilla a una velocità prevedibile.
Usando l'oscillatore
Il circuito del timer elettronico conta gli impulsi dell'oscillatore e fa sì che determinate azioni si verifichino quando vi è stato un certo numero di impulsi. Ad esempio, un circuito timer in un orologio conta gli impulsi fino a quando non è trascorso un secondo, quindi un segnale per visualizzare il secondo successivo e riavvia il conteggio. Un'altra parte del circuito potrebbe quindi contare i secondi fino a quando non è trascorso un minuto, quindi incrementare il contatore dei minuti. I timer possono anche segnalare ad altri dispositivi. Ad esempio, un timer in un allarme antifurto potrebbe dare a qualcuno 20 secondi per disattivare l'allarme dopo aver inserito una chiave nella serratura della porta prima di attivare il sistema di allarme e contattare la società di sicurezza.