La struttura terrestre dalla crosta al nucleo interno

Contenuto

• Crosta
• Mantello
• Nucleo esterno
• Nucleo interno

La Terra è costituita da strati dalla crosta al nucleo costituito da materiali e consistenze variabili. Questi strati sono stratificati a causa delle diverse temperature nelle diverse profondità; la temperatura e la pressione aumentano verso il centro della Terra. I quattro strati primari, la crosta, il mantello, il nucleo esterno e il nucleo interno, contengono zone aggiuntive al loro interno.

Crosta

••• Martin Poole / Digital Vision / Getty Images

La crosta è lo strato più esterno della Terra. Rispetto al resto degli strati, la crosta è relativamente sottile e leggera. Le parti continentali della crosta sono per lo più di granito e la crosta continentale ha una profondità media di 30 km. La crosta oceanica è più sottile, con una profondità media di 5 km. La crosta oceanica è fatta di roccia basaltica più densa e il granito continentale più leggero può cavalcare sulla cima delle placche oceaniche mentre le placche tettoniche si spostano.

Mantello

Sotto la crosta, si trova il mantello, uno strato profondo di 2.900 km di roccia calda. Sebbene anche la crosta sia fatta di roccia, il mantello contiene più ferro, magnesio e calcio. La sua temperatura è all'incirca tra 900 e 2.200 gradi Celsius. La parte esterna del mantello è più fresca e più solida del mantello più profondo. Il mantello esterno e la crosta si combinano per formare lo strato di roccia rigida noto come litosfera. A causa delle maggiori pressioni e temperature, la parte più profonda del mantello è più plastica della porzione esterna. Quest'area, nota come astenosfera, è in grado di fluire lentamente e può presentare correnti di convezione. Quando le placche terrestri si spostano, la dura litosfera fluttua e si sposta in cima all'astenosfera più morbida.

Nucleo esterno

Sotto il mantello, si trova il nucleo esterno. Il nucleo esterno della Terra è fatto di ferro e nichel estremamente caldi. La sua temperatura varia da 2.200 a 5.000 gradi Celsius e ha uno spessore di circa 2.200 km. A causa di queste alte temperature, i metalli nel nucleo esterno vengono fusi. Mentre la Terra gira, anche il nucleo esterno gira e contribuisce al campo magnetico terrestre.

Nucleo interno

Al centro della Terra c'è il nucleo interno. Sebbene il nucleo interno sia in media più caldo del nucleo esterno - avvicinandosi a 5.000 gradi Celsius - è solido perché il centro della Terra è sottoposto a pressioni più elevate rispetto agli strati esterni. Il nucleo interno è a pressioni 3 milioni di volte superiori a quelle che sperimentiamo sulla terra sulla crosta terrestre. Il nucleo interno ha uno spessore di 1.250 km.