Contenuto
- Composizione e strati dell'atmosfera
- Strato di ozono
- Effetto serra
- Mitigare il rischio dall'impatto di meteoriti
- Prevenzione della combustione rapida
Composizione e strati dell'atmosfera
L'atmosfera che circonda la Terra è formata da molti gas, i più diffusi sono azoto e ossigeno. Contiene anche vapore acqueo, polvere e ozono. Nello strato più basso dell'atmosfera - la troposfera - più in alto vai, più bassa è la temperatura. Sopra la troposfera si trova la stratosfera, l'area in cui gli aerei a reazione volano spesso. La temperatura aumenta quando si sale su questo strato a causa dell'ozono, che assorbe la radiazione solare. Sopra la stratosfera c'è la mesosfera e la termosfera, dove fa caldo e l'aria è sottile. Infine, c'è l'esosfera, dove orbitano molti satelliti.
Strato di ozono
L'ozono è concentrato principalmente nella stratosfera, dove assorbe le radiazioni solari, proteggendo gli organismi viventi della Terra dalla luce ultravioletta del sole. Le radiazioni UV sono dannose per il DNA; senza l'ozono dell'atmosfera, gli organismi viventi non potrebbero esistere e prosperare come fanno ora. La luce UV provoca il cancro e la cataratta e danneggia il DNA. Negli ultimi anni, lo strato di ozono si è ridotto a causa di sostanze chimiche artificiali.
Effetto serra
L'effetto serra si riferisce alla capacità di alcuni componenti dell'atmosfera - principalmente l'anidride carbonica - di assorbire e intrappolare il calore. Mentre troppo calore è un problema - le conseguenze sono un cambiamento nel tempo e nel clima e un aumento dei livelli del mare - l'effetto serra è un necessario protettore della vita sulla Terra. Permette all'atmosfera di funzionare come una coperta, consentendo temperature ospitali per la vita dei pianeti. Le persone espirano anidride carbonica e la rilasciano nell'atmosfera quando bruciano combustibili fossili e piante. Le piante assorbono l'anidride carbonica come parte della fotosintesi, mantenendo il carbonio e rilasciando ossigeno. La luna, che non ha atmosfera, ha una temperatura media di 18 gradi Celsius (zero gradi Fahrenheit).
Mitigare il rischio dall'impatto di meteoriti
Ci sono molte rocce e polvere che si muovono attorno al sistema solare, alcune delle quali abbastanza grandi. Questi corpi sono chiamati meteoroidi. Quando i meteoroidi colpiscono la superficie della Terra, causando a volte danni, vengono chiamati meteoriti. L'atmosfera aiuta a proteggere la Terra dagli impatti dei meteoriti. Quasi tutti i meteoroidi si schiantano nell'atmosfera a velocità estremamente elevate, disintegrandosi e creando un bagliore che può essere visto come una striscia nel cielo. Questi corpi sono chiamati meteore.
Prevenzione della combustione rapida
A causa della proporzione di gas presente nell'atmosfera, la superficie terrestre e le sue creature viventi sono protette da una rapida combustione - combustione. La combustione richiede ossigeno, che è il secondo gas più diffuso nell'atmosfera, costituendo quasi il 21 percento della sua composizione. L'azoto è il gas più diffuso, che costituisce oltre il 78 percento dell'atmosfera. L'azoto diluisce l'ossigeno e la superficie terrestre evita le conseguenze negative dell'utilità degli ossigeni come componente del fuoco. L'ossigeno stesso non è combustibile, ma reagisce con altri elementi per produrre fuoco.