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Molte persone trovano i delfini coinvolgenti, socievoli, divertenti e intelligenti. Sono anche cacciatori estremamente efficienti, che si nutrono di tutto, dai piccoli gamberetti ai grandi squali bianchi. La dieta dei delfini dipende dal tipo e dall'habitat, anche se la maggior parte dei delfini mangia pesce, calamari e crostacei. I delfini hanno diversi metodi per raccogliere le grandi quantità di cibo di cui hanno bisogno ogni giorno.
delfini
Sebbene i delfini possano sembrare enormi pesci, sono mammiferi marini. A differenza dei pesci che depongono le uova e possono respirare sott'acqua usando le branchie, i delfini sopportano e nutrono giovani e devono venire in superficie per riempire i polmoni di aria. I delfini possono rimanere sott'acqua per lunghi periodi di tempo e si sa che si tuffano a profondità superiori a 1.000 piedi. I delfini sono disponibili in 32 tipi, tra cui il tursiope, il delfino, il delfino macchiato, il delfino a strisce e l'errata balena assassina o l'orca. Fatta eccezione per l'orca gigante (che può pesare fino a 1.200 libbre ed essere lunga 27 piedi), la maggior parte dei delfini sono lunghi 6 12 piedi.
Dieta
I delfini mangiano una grande varietà di creature marine, tra cui pesci, crostacei e calamari, a seconda di ciò che è disponibile nel loro ambiente. I delfini in acque libere mangiano principalmente calamari e pesci, mentre i delfini che vivono lungo la costa mangiano creature e pesci che vivono sul fondo. Sebbene abbiano i denti, i delfini ingoiano la loro preda senza masticare. I pesci più piccoli vengono deglutiti interi, mentre i pesci più grandi vengono fatti a pezzi o sfregati contro qualcosa per spezzarli. Un delfino adulto mangerà circa il 5% del suo peso corporeo nel cibo ogni giorno. Ciò significa che un delfino di taglia media (circa 385 libbre) mangerà quasi 20 libbre di pesce, calamari e gamberi al giorno. Una madre che allatta di dimensioni simili consumerà 30 chili di cibo ogni giorno. A differenza della maggior parte dei tipi di delfini, l'orca mangia mammiferi, uccelli e pesci, tra cui foche, trichechi, leoni marini, pinguini, balene e squali. Sebbene questi enormi delfini suonino e sembrino pericolosi, di solito sono gli artisti più amati nei parchi marini, essendo molto intelligenti e socievoli con gli umani.
A caccia
I delfini usano diverse strategie per ottenere cibo, a seconda del loro habitat. I delfini che vivono vicino alla riva possono unirsi per radunare e intrappolare i pesci tra loro e le rocce sottomarine. I delfini che vivono in acque libere possono suonare un branco di pesci, catturare il pesce più vicino e lanciarsi attraverso la trappola circolare per raccogliere i pesci più centrali. Alcuni delfini si tuffano fino a 1.600 piedi per catturare grandi pesci di acque profonde. I delfini seguiranno anche i pescherecci e gli impianti galleggianti per la lavorazione del pesce per nutrirsi di qualsiasi pesce lanciato.
Vitelli infermieristici
Per i primi tre mesi della sua vita un vitello delfino vive solo del latte materno. Oltre un terzo di questo liquido ricco è grasso, che consente al vitello snello di indossare rapidamente uno strato isolante di grasso. A circa tre mesi, il vitello inizia a mangiare pesce ma continua ad allattare fino a un anno e mezzo. Sia di giorno che di notte, il vitello succhia da tre a otto volte all'ora, ma solo per pochi secondi alla volta. I vitelli rimangono con le loro madri per un massimo di tre anni.