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Gli acidi reagiscono e dissolvono la maggior parte dei metalli, ma per ottenere la completa dissoluzione, i composti risultanti devono anche presentare solubilità in acqua. L'argento, ad esempio, si dissolverà in acido cloridrico, o HCl, per formare cloruro d'argento o AgCl. Il cloruro d'argento, tuttavia, è insolubile in acqua, il che significa che nella soluzione risultante si formerà un solido bianco di cristalli di AgCl. La dissoluzione completa dell'argento richiede acido nitrico, o HNO3, che reagisce con l'argento formando nitrato d'argento, un composto solubile in acqua.
Indossare guanti di gomma versare 2 once di acqua distillata in un misurino di vetro. Aggiungi 1 oncia di acido nitrico concentrato all'acqua distillata per portare il volume totale a 3 once.
Trasferire la soluzione di acido nitrico dal misurino in un piccolo contenitore di vetro, come un barattolo vuoto per alimenti per bambini.
Posizionare il barattolo contenente la soluzione di acido nitrico in un'area ben ventilata. Aggiungi il campione di argento al barattolo e poi stai lontano dal barattolo mentre l'argento si dissolve. La reazione di acido nitrico e argento produce fumi di ossido nitrico di arancia soffocanti. Non inalare questi fumi o consentire loro di contattare gli occhi.
Agitare delicatamente la soluzione dopo che la produzione di fumi d'arancia è diminuita. Continuare a turbinare periodicamente la soluzione fino a quando tutto l'argento non si è sciolto. Per piccoli campioni di argento, il processo dovrebbe richiedere solo pochi minuti.