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Le eclissi sono tra i fenomeni più spettacolari facilmente visibili dalla Terra. Possono verificarsi due tipi separati di eclissi: eclissi solari ed eclissi lunari. Sebbene questi due tipi di eclissi siano, in qualche modo, abbastanza simili, sono anche due eventi completamente diversi.
eclissi
Un'eclissi si verifica quando un oggetto celeste oscura un altro oggetto celeste. Nel caso di un'eclissi solare, la luna si muove tra la Terra e il sole, oscurando così il sole. Un'eclissi lunare si verifica quando la Terra si muove direttamente tra il sole e la luna. Entrambi i tipi di eclissi possono essere totali o parziali. Un'eclissi totale si verifica quando la luna o la Terra bloccano totalmente il sole, mentre un'eclissi parziale si verifica quando viene bloccata solo una parte del sole o della luna. Le eclissi solari possono anche essere anulari, il che significa che la luna si trova nel punto più lontano della sua orbita, dove non bloccherà completamente il sole. Un'eclissi lunare può anche essere penumbrale, il che, nei suoi termini più semplici, significa che l'ombra dell'eclissi è solo parziale. Questo tipo di eclissi lunare può essere difficile da osservare.
Tempo di occorrenza
Una delle differenze più evidenti tra un'eclissi solare e un'eclissi lunare sono i tempi in cui ciascuno può verificarsi. Le eclissi solari possono verificarsi solo durante il giorno, mentre le eclissi lunari si verificano solo durante la notte. Le eclissi lunari possono verificarsi solo durante la luna piena. A causa delle situazioni esatte che devono verificarsi affinché si verifichi un'eclissi, sono relativamente rare, accadendo solo poche volte all'anno.
Sicurezza
Non è sicuro fissare un'eclissi solare. Un danno permanente può essere arrecato ai tuoi occhi se guardi il sole troppo a lungo, anche durante un'eclissi. Le eclissi lunari, tuttavia, sono completamente sicure da vedere. Ciò è dovuto alla posizione relativa del sole. Durante un'eclissi solare, il sole splende ancora potenziale luce dannosa direttamente su di te (anche se la luna è sulla strada), mentre la luce presente durante un'eclissi lunare è interamente luce che viene riflessa dalla luna.
Altre somiglianze e differenze
Le eclissi lunari tendono ad accadere significativamente più spesso delle eclissi solari, perché la luna è più vicina alla Terra rispetto al sole. Le possibilità che la Terra si frapponga tra il sole e la luna è molto maggiore della luna che si frappone tra il sole e la terra. Un'eclissi solare era spesso vista come un cattivo presagio nelle culture antiche. Sebbene ci siano grandi differenze visive, l'effetto reale del sole o della luna che viene bloccato è simile per entrambi i tipi di eclissi. Un'ombra circolare scura (dalla luna o dalla Terra) si muove lentamente attraverso l'oggetto celeste che viene eclissato prima di scomparire alla fine dell'eclissi.