Contenuto
- Ecosistemi marini
- Tipi di habitat di acqua salata
- Ecosistemi d'acqua dolce
- Vita dell'ecosistema d'acqua dolce
- Impatto umano
Un ecosistema è una comunità di organismi che vivono e interagiscono in un determinato ambiente. In un ecosistema acquatico, quell'ambiente è acqua e tutte le piante e gli animali del sistema vivono in o su quell'acqua. L'impostazione e il tipo di acqua specifici, come un lago d'acqua dolce o una palude d'acqua salata, determinano quali animali e piante vivono lì.
Ecosistemi marini
••• moodboard / moodboard / Getty ImagesI sistemi marini o oceanici coprono circa il 70 percento della superficie terrestre e sono identificati dalla presenza di sali disciolti nell'acqua. Il livello di salinità è in media di circa 35 parti per mille g di acqua, ma può variare in risposta al clima o a una vicina fonte di acqua dolce. Gli organismi marini devono adattarsi a un livello costante o in costante cambiamento di contenuto salino e non possono spostarsi con successo dall'uno all'altro.
Tipi di habitat di acqua salata
Gli ecosistemi di acqua salata vanno dall'abbondante vita delle aree costiere al fondale quasi sterile dell'oceano. Negli habitat marini la catena alimentare inizia con il plancton, i microrganismi che richiedono luce solare per energia e crescita, quindi i sistemi più vicini alla superficie o in acque relativamente poco profonde supportano più vita. Questi includono estuari, saline, barriere coralline e altri habitat tropicali e aree intercotidali come lagune e letti di alghe. La vita animale negli ecosistemi marini va dallo zooplancton microscopico attraverso pesci di tutte le dimensioni ai mammiferi marini, tra cui foche, balene e lamantini.
Ecosistemi d'acqua dolce
••• garethkirklandphotogrphy / iStock / Getty ImagesL'acqua dolce - acqua potabile o con poco o nessun contenuto di sale - supporta i propri ecosistemi acquatici. Questi includono fiumi e torrenti, laghi e stagni, zone umide e persino acque sotterranee. Ognuno di questi sistemi è unico e anche all'interno di categorie, ogni habitat specifico è influenzato da altitudine, temperatura e umidità. Ad esempio, una pianta originaria di un caldo lago poco profondo ai tropici non potrebbe sopravvivere sulle ripide sponde di un torrente di montagna freddo e in rapido movimento.
Vita dell'ecosistema d'acqua dolce
Gli ecosistemi di acqua dolce forniscono case per una grande varietà di animali, inclusi insetti, anfibi e pesci. Una stima delle specie ittiche mette il numero che vive in acqua dolce al 40 percento del totale della Terra. Secondo Brian Richter di The Nature Conservancy, sono state catalogate almeno 45.000 specie di pesci d'acqua dolce. Vermi, molluschi, alghe e batteri vivono tutti in sistemi di acqua dolce, così come innumerevoli varietà di piante. Inoltre, animali come uccelli, lontre e orsi usano ecosistemi d'acqua dolce come fonte di cibo.
Impatto umano
Anche l'uso umano degli ecosistemi acquatici ha un ruolo nella loro salute e sopravvivenza. I sistemi di acqua dolce forniscono acqua per uso potabile, agricolo e industriale e servizi igienico-sanitari, mentre i sistemi marini forniscono fertilizzanti, additivi alimentari e ingredienti cosmetici. Entrambi i tipi di sistemi forniscono cibo, trasporto e svago. Tuttavia, tutto ciò è minacciato dall'inquinamento causato dal deflusso agricolo e urbano, dall'introduzione (involontaria o meno) di specie esotiche in habitat specifici, dalla pesca eccessiva, dallo sviluppo costiero e persino dal riscaldamento globale.