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Più della metà delle piante, degli animali e degli insetti del mondo vive nelle foreste pluviali del pianeta. Pieni di vita, molti animali della foresta pluviale si sono adattati al loro ambiente diventando cacciatori forti, potenti o velenosi. Gli scienziati ritengono che le foreste pluviali ospitino così tante specie di animali perché sono l'ecosistema più antico della terra, le temperature sono costanti tra i 75 e gli 80 gradi e l'acqua è abbondante. Alcuni animali mortali della foresta pluviale includono grandi felini, serpenti velenosi o costrittivi, ragni velenosi e rane e pesci con denti affilatissimi.
Gatti grandi
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesTrovato nelle foreste pluviali del sud-est asiatico, la tigre del Bengala è nota per uccidere gli umani in condizioni estreme. Sebbene generalmente evitino le persone, le tigri malate o ferite o coloro che vivono in aree con poca preda, possono diventare mangiatori di uomini. Sono animali forti e potenti che cacciano bufali, maiali selvatici, cervi e altri grandi mammiferi di notte. Usando i loro cappotti a strisce come camuffamento, si nascondono dalle loro vittime e si avventano con una rapida primavera. Possono mangiare fino a 60 libbre (27 kg) in una notte.
Vivendo nelle foreste pluviali sudamericane, i giaguari sono gatti potenti e veloci. Il loro nome deriva dalla parola Yaguar dei nativi americani, che significa "colui che uccide con un balzo", secondo National Geographic. Usano le loro abilità di nuoto per catturare pesci, tartarughe e caimani e la loro velocità sulla terra per cacciare cervi, pecari, capibara e tapiri. Una delle loro tecniche di caccia è quella di balzare sulla preda da un albero e uccidere con un morso schiacciante al cranio. I giaguari hanno reso nemici gli allevatori mentre cacciano il loro bestiame. I gatti vengono spesso uccisi nel tentativo di proteggere il bestiame.
serpenti
L'anaconda verde, che si trova nella foresta pluviale amazzonica, è il serpente più grande del mondo e può pesare oltre 250 kg. La sua dieta consiste in maiali selvatici, cervi, uccelli, tartarughe, capibara, caimani e può persino uccidere un giaguaro. Questo serpente mortale non ha veleno, ma uccide avvolgendosi attorno alla sua preda e stringendo i suoi potenti muscoli per asfissiarlo. Con i loro legamenti della mascella elastica, possono ingoiare la loro uccisione intera.
Il serpente corallo della foresta pluviale amazzonica è uno dei serpenti più velenosi al mondo. È un bellissimo rosso brillante, giallo e nero e viene fuori solo per cacciare di notte. I serpenti corallini hanno un paio di zanne corte che usano per emettere veleno con un veleno neurotossico che paralizza la loro preda, arrestando il sistema respiratorio e uccidendo in pochi secondi. Mangia uccelli, lucertole, anfibi e altri serpenti.
Il fer de lance si trova nelle foreste pluviali del Venezuela attraverso l'Argentina settentrionale, compresa l'Amazzonia brasiliana. Può crescere fino a 2,9 m di lunghezza e il suo morso velenoso contiene il doppio del veleno necessario per uccidere un essere umano. Questo serpente notturno mangia piccoli uccelli e roditori sul suolo della foresta.
ragni
••• BananaStock / BananaStock / Getty ImagesIl ragno errante brasiliano, o ragno di banana, è un ragno altamente velenoso trovato nelle foreste pluviali tropicali in Sud e Centro America. Prende il nome dalla sua abitudine errante in quanto non gira ragnatele e semplicemente aspetta la sua preda. Grande come un topo, il veleno del ragno è due volte più potente di quello della vedova nera. Estremamente veloci e aggressivi, questi ragni mangiano grilli, altri grandi insetti, piccole lucertole e topi.
Le tarantole sono di casa nelle foreste pluviali amazzoniche e australiane e si nutrono di rane, topi e lucertole. Le tarantole non fanno girare ragnatele per irretire le loro vittime, ma si nascondono nelle tane e afferrano la loro preda mentre passano. Iniettano un veleno paralizzante dalle loro zanne e quindi secernono un enzima digestivo che trasforma la loro preda in un liquido che possono aspirare. Poiché il loro veleno non è abbastanza letale da danneggiare le persone, sono diventati animali domestici popolari.
Rane e pesci
La rana freccia avvelenata produce il veleno più potente conosciuto dall'uomo e un veleno di una rana può uccidere fino a 100 persone. Trovate nelle foreste pluviali nell'America centrale e meridionale, queste piccole rane dai colori vivaci sono state apprezzate dai cacciatori autoctoni come fonte di veleno da utilizzare sulla punta delle loro frecce. Possono essere gialli, blu, rame, rosso, verde o nero e i loro colori brillanti avvertono i potenziali predatori. Si pensa che il veleno sulla loro pelle provenga da veleni vegetali mangiati dalla loro preda, che include formiche, termiti e scarabei.
I piranha vivono nel Rio delle Amazzoni e hanno potenti mascelle e denti triangolari che distruggono la carne dalle ossa in pochi secondi. I piccoli piranha mangiano crostacei, frutti, semi e piante acquatiche e presto si spostano su pesci più grandi che mangiano vivi. Sono stati anche conosciuti per mangiare i propri bambini. Le specie più aggressive, il piranha dal ventre rosso, mangeranno persino il bestiame che si piega per bere nel fiume. I loro denti sono estremamente affilati e vengono utilizzati dagli indigeni per fabbricare strumenti e armi.